Quatre livres pour les longues soirées d’hiver
ANTHOLOGIE
Avec Montagne: les plus belles pages de l’Antiquité à nos jours, les éditions du MontBlanc proposent, sous la plume de Frédéric Thiriez, également auteur d’un Dictionnaire amoureux de la montagne (paru aux éditions Plon il y a quatre ans), une superbe anthologie, florilège de 75 textes de passionnés des sommets et de la marche. On y trouve une compilation mêlant, selon le joli distinguo de Pierre Mazaud qui signe la préface, des extraits d’oeuvres «d’écrivains montagnards» –voyageurs, romanciers, poètes ou encore scientifiques– et des récits de «montagnards écrivawins» – grands alpinistes avaleurs de 8 000 mètres ou de voies verticales.
Au gré des pages de l’ouvrage, on croisera donc l’empereur Hadrien, Pétrarque, Rousseau, Goethe ou Hugo pour les classiques ; Whymper, Lachenal, Rébuffat, Terray ou Bonatti pour les géants des cimes ; Batard, Berhault, Lafaille, Destivelle, les stars contemporaines ; et quelques belles plumes d’hier et d’aujourd’hui comme David-Néel, Tesson, Rufin ou encore Bodet… Avec comme point commun, par-delà les siècles, les cultures et les sensibilités, «la même recherche de solitude, la même exaltation des paysages, les mêmes effrois face à la mort, mais aussi les mêmes joies, le même bonheur, et avant tout la liberté et l’amitié».
BIOGRAPHIES
Les histoires de montagnes se déroulent souvent en silence. Dans l’univers glacé des cimes et des neiges éternelles, la parole est rare, le souffle compté. Mais une fois que l’aventure est finie, de retour dans la vallée, place aux mots et aux longs récits. Car les alpinistes, gens taiseux et discrets, sont souvent d’élégants stylistes que secondent nombre d’écrivains ou journalistes passionnés par ces vies d’exception.
Et c’est ainsi que naissent les chefs-d’oeuvre de Lionel Terray, Roger Frison-Roche ou Jean-Marc Rochette (lire page XII) ; que vivent les légendes d’Elizabeth HawkinsWhitshed, Walter Bonatti ou Tensing Norgay ; et qu’enfin s’écrivent au quotidien les exploits au long cours d’Adam Bielecki et d’Alex Honnold comme les aventures d’un jour d’une Gaëlle Cavalier et d’un Nadir Dendoune.
Ces innombrables autobiographies, récits d’expéditions ou témoignages, sont généralement destinées à un public adulte. Les 30 Destins d’alpinistes parus chez Paulsen s’adressent, eux, «aux filles et garçons qui rêvent de gravir les montagnes», ados amateurs de sensations fortes qui rechigneraient peut-être à se plonger dans des «pavés» de 300 pages chichement illustrées.
Rédigé par la journaliste Jessica Jeffries-Britten qu’accompagnent les dessins d’Emmanuelle Halgand, le livre retrace donc la vie ou l’histoire de 30 grands noms de la montagne : légendes du passé ou contemporains ; écrivains, sportifs ou chasseur de cristaux… Un intelligent tour d’horizon pour faire découvrir un univers sauvage et inspirant.
RÉCIT
Elles sont comme souvent les oubliées de l’histoire. Dans un pays où les femmes ne bénéficient pas des mêmes droits que les hommes, s’attaquer au toit du monde semblait une gageure impossible. Et pourtant… Avec les Népalaises de l’Everest, la sociologue Anne Benoit-Janin nous fait rencontrer une dizaine de ces femmes qui ont imité la célèbre Pasang Lhamu Sherpa, première alpiniste népalaise à atteindre le sommet de l’Everest en 1993. Volontaires et combatives, elles ont refusé le destin tout tracé, travail, famille et soumission (le suicide est la première cause de mortalité féminine au Népal), que leur réservait la société pour partir à l’assaut des montagnes, synonymes de liberté et d’émancipation. Des parcours pluriels de guide, journaliste ou instructrice de haute montagne ; sages épouses, mère courage ou profil plus rock’n’choc, engagée dans des associations caritatives ou humoriste à New York… Avec en commun une énergie et une volonté qui forcent le respect.
ROMAN
Quand deux écrivains espiègles, amoureux des mots et de la montagne, décident de s’encorder pour une étonnante expédition littéraire, on se retrouve avec cette Salade russe au mont Blanc, cadavre exquis au goût glacé. Durant deux ans, Hervé Bodeau et Cédric Sapin-Defour ont rédigé à tour de rôle un chapitre, en s’interdisant de communiquer ou de s’entendre sur l’histoire. Au bout du compte, ils nous proposent un thriller des cimes survitaminé, course-poursuite à travers le massif alpin où guides, truands, enquêteurs et héroïnes tentent de mettre la main sur un étonnant trésor.