«This Way Up», un récit du meilleur gouffre
Venue du stand-up, l’Irlandaise Aisling Bea signe une série touchante et loufoque où elle interprète une enseignante cherchant à se relever d’une dépression nerveuse.
Récente tentative de suicide et «toute petite» dépression nerveuse mises à part, Aine pète la forme. C’est une prof d’anglais pour adultes d’une trentaine d’années, Irlandaise d’origine avec un accent et une verve de la plus belle eau. Sous un certain angle, son interprète, Aisling Bea (venue du stand-up, également autrice de la série) a de faux airs de Zooey Deschanel, l’ex-icône indé américaine. On y pense en regardant This Way Up, qui rejoint cette cosmogonie sérielle où le «je» féminin a trouvé sa dignité narrative ces dernières années. Car ce personnage d’enseignante mi-adorable, mi-loufoque pourrait bien être la cousine désenchantée de Deschanel, ou du moins la version défaite de sa persona de petite fée gauche, confite dans cette charmante bizarrerie qu’avait institutionnalisée au début des années 2010 la sitcom New Girl.
Kétamine.
Aine porte elle aussi des gilets croquignolets, manie tellement la blague pour seule repartie et à tout propos qu’il lui faut sans cesse préciser à ses interlocuteurs déroutés qu’elle plaisante. Mais cette inconséquence agit comme l’indice émouvant de sa mélancolie: il faut sauver le rire. Tout au long de six épisodes qui se boivent d’un trait, on verra ainsi la très sympathique Aisling Bea jeter ses forces comiques dans la bataille qu’elle semble livrer contre les sanglots, bloqués quelque part dans sa belle voix grave. Ce que la britannique Channel 4 autorise en termes de verdeur et de débraille suffit à congédier ce qu’il reste du mythe de la jolie instit farfelue, évadée d’un imaginaire fleur bleue pour badiner au bord du gouffre – elle rêve ici de s’enfiler un flacon de kétamine en solitaire quand des amis la décommandent un vendredi soir. On aperçoit le soubassement dramatique d’un deuil familial, qu’un épisode en particulier laisse éclore, de même que l’horizon d’une intrigue de rom-com, alors que l’héroïne croise le chemin d’un parent d’élève archi-austère, pas si indifférent. Mais ce qui bat véritablement la chamade dans This Way Up, c’est l’amour entre soeurs (Sharon Horgan, également productrice de la série, campe l’aînée terre à terre), dont la série fait sa ligne structurante.
Fiel.
C’est aussi là qu’elle trouve son ton, plutôt doux, moins cruel que ce que sous-tendent les nombreuses comparaisons avec Fleabag : Aisling Bea et Phoebe WallerBridge sont des amies proches dans la vie, mais les deux séries ne mastiquent pas le même fiel. On devine la longue gestation du projet derrière cette première saison hyper engageante, qui a la saveur d’un unique épisode pilote de trois heures, ferrailleur dans son envie de montrer ce qu’il sait faire – et nous en montrera certainement encore, dès lors que le brio de la touchante Aisling Bea a trouvé son lieu.
This Way Up de Aisling Bea avec Aisling Bea, Sharon Horgan, Kadiff Kirwan… En replay sur MyCanal.