Un corps politique brutalisé, abîmé et divisé
L’invasion du Congrès s’ancre dans des décennies de mobilisations sociales et intellectuelles chez les conservateurs.
Elle s’appelait Ashli Babbitt. Elle a servi pendant quatorze ans dans les forces armées américaines. Elle a ensuite ouvert sa petite entreprise à San Diego en Californie. Elle est morte mercredi dans l’exceptionnelle occupation de l’un des coeurs du pouvoir aux Etats-Unis : le Congrès, où se tenait la cérémonie de certification des résultats de l’élection présidentielle. Très favorable à Trump, elle refusait de le voir quitter le pouvoir car l’élection a été honteusement «volée» par les médias, les élites et les faiseurs d’opinion. Elle est venue à Washington DC défendre «sa» démocratie. En son nom, elle a transgressé le rituel, habituellement sacré, de la transition présidentielle. Dans ce parcours et cet événement, sur lequel nous avons encore beaucoup à apprendre, il y a comme un condensé des mobilisations sociales, intellectuelles et politiques ayant conduit à un tel désastre. Depuis de nombreuses décennies, ils sont très nombreux à militer pour mettre un terme à ce qu’ils et elles – le mouvement compte beaucoup de femmes – voient comme la disparition de l’expérience américaine qu’ils vénèrent. Dans leur belle enquête sur le mouvement Tea Party, les chercheuses Vanessa Williamson et Theda Skocpol rappelaient l’obsession historique de ces militants, hommes et femmes, leur volonté de reproduire la geste des Pères fondateurs en occupant physiquement l’espace politique. De manière très symbolique mercredi, le bureau de la présidente démocrate de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, a été occupé pour rappeler que la démocratie n’appar
tient pas aux élus, mais au peuple.
Ce «peuple» a été reconstruit au fil des ans pour se resserrer autour du «blanc de leurs yeux», pour reprendre la formule de l’historienne Jill Lepore. L’Amérique est née blanche, croient-ils, et doit le rester. Dans la pensée conservatrice, tout ce qui s’oppose à cette thèse sacrée doit être combattu. La Constitution, texte écrit par la main divine, les protège. Dans les années 60, les mères de famille combattaient déjà contre les manuels de classes promouvant une Amérique multiculturelle. Elles détestaient alors Washington, les enseignants, l’Unesco, l’ONU, les démocrates, les féministes, autant d’incarnations d’une trahison des idéaux démocratiques américains. Patriote comme elles, Ashli Babbitt a défendu les mêmes valeurs sur les marches du Congrès occupé. Car cette armature intellectuelle n’existe que dans la pratique et dans l’action. Il y a cinquante ans, certains conservateurs se comparaient avec humour à «des trotskistes de droite» et réfléchissaient à la prise du pouvoir à Washington DC. Ronald Reagan, George Bush Jr. puis Donald Trump ont été autant d’étapes réussies dans cette marche vers la capitale fédérale. Des intellectuels, des think tanks et des millionnaires, comme les frères Koch, ont aidé à la reconfiguration de l’espace démocratique pour non seulement l’emporter, mais ne plus perdre le pouvoir, brandissant à chaque fois la menace d’un retour aux ténèbres laxistes, ruineuses et multiculturelles. Comme il le fait depuis quatre ans, Trump est allé au bout de cette logique en demandant à ses militants de refuser la transition et d’occuper le Congrès pour rappeler qu’il n’appartient pas aux élus, mais au peuple. La transgression en cours s’est profondément nourrie de la brutalisation du corps politique américain depuis le 11 septembre 2001. Depuis cette date, l’Amérique est en guerre permanente. Certains élus, ayant eux-mêmes combattu en Irak, ont eu l’impression mercredi d’être plus à Bagdad qu’à Washington. Parmi les manifestants, nombreux semblent être également des anciens combattants. Aperçues mercredi, la rhétorique guerrière, les tenues paramilitaires ou encore la diabolisation de l’ennemi sont autant d’emprunts à leur passé militaire. De retour au pays, ils prétendent sauver la démocratie sur leurs terres, comme ils ont cru le faire à Peshawar ou à Bagdad. C’est de ce corps politique brutalisé, profondément abîmé, durablement divisé dont va hériter le futur président des Etats-Unis. La tâche de réconciliation s’annonce immense pour Joe Biden. Fort des suffrages populaires et de son incontestable élection, il n’aura néanmoins pas d’autre choix que de regarder droit dans la «blancheur des yeux» de celles et ceux qui ont fait le coup de poing mercredi, afin de refaire l’union de tous les Américains. En cette période de crise sanitaire, politique et économique, il est plus que nécessaire de rétablir la démocratie en Amérique.
Romain Huret a écrit de nombreux ouvrages sur le conservatisme, dont American
Tax Resisters (Harvard University Press, 2014).