HOURYA BENTOUHAMI
Judith Butler. Race, genre et mélancolie Amsterdam, 182 pp., 12 €.
Il peut arriver que des figures de la pensée deviennent si célèbres qu’au lieu de provoquer des lectures approfondies de leur oeuvre, elles suscitent au contraire la réduction des concepts à quelques formules ou mots magiques qu’on se plaît à répéter – exemple, la «déconstruction», pour Derrida, le «visage» pour Levinas, le «je-ne-sais-quoi» pour Jankélévitch ou la «mort de l’homme» pour Foucault. Ce risque guette aussi, évidemment, Judith Butler, dont le «genre» serait le label. C’est pourquoi il faut saluer le travail original d’Hourya Bentouhami, maître de conférences en philosophie à l’université de Toulouse JeanJaurès, qui d’une certaine manière «détache» chez Butler le fil du «genre» pour le nouer au sexe, à la race, à la nation, à l’identité, au féminisme, à la violence et à la non-violence, à la «construction de masculinités non mâles et de féminités masculines», à la mort sociale, à la vulnérabilité… Pour ce faire, elle ne suit pas du tout la tendance, dominante en France, de lire Butler en cherchant à la situer «dans le champ des critiques du structuralisme, du post-structuralisme (Foucault, Deleuze, Derrida), des lectures hégéliennes, de l’anthropologie française (LéviStrauss) et, surtout, du féminisme français (Beauvoir, Wittig, Irigaray)», mais reproduit la trame des dialogues – dont «rien ou presque» n’est jamais dit – que la théoricienne américaine poursuit avec des autrices et des auteurs tel (le) s que Saidiya Hartman, sur «l’afro-pessimisme et l’afterlife de l’esclavage», Hortense J. Spiller, sur «la parentalité pathologiste des personnes noires», Toni Morrison, sur «le langage et le racisme», Gayatri Chakravorty Spivak, sur «la subalternité et la traduction culturelle», Paul Gilroy, sur «le paradoxe de l’universel», Lisa Lowe, Franz Fanon, Edward Saïd, Sylvia Wynter… Ainsi est mise au jour l’articulation plus complexe des théories critiques du genre et de la race qui font la philosophie de Judith Butler, et son impact politique.