Daniel Pennac

Il y avait en lui quelque chose de Bartleby. En 2009, peu après la mort de son frère aîné, l’auteur de la saga des Malaussène décide de monter sur scène pour lire en public la célèbre nouvelle de Herman Melville. L’histoire d’un notaire qui engage dans son étude un scribe pas comme les autres. À toute question qui lui est posée, à toute demande qui lui est faite, ce dernier oppose toujours la même phrase énigmatique : « I would prefer not to » – « Je préférerais ne pas ». Figure de la non-volonté, de l’ambiguïté et de la résistance passive, le personnage de Bartleby a fasciné les plus grands philosophes (Gilles Deleuze, Michel Foucault, Jacques Derrida…). Dans un livre qui entremêle récit autobiographique et extraits de la nouvelle de Melville, Daniel Pennac ajoute sa pierre au culte du antihéros, brossant l’émouvant portrait de son frère en cousin spirituel du copiste. Fils préféré d’une famille de quatre garçons, Bernard Pennac était, lui aussi, un homme solitaire et secret. Avec la tendresse et l’humour espiègle qu’on lui connaît, l’auteur évoque ses silences, ses parties d’échecs, et la manière qu’il avait de tourner la cuillère à café dans sa tasse en porcelaine. Entre anecdotes de vieillesse et souvenirs d’enfance, Mon frère (Gallimard) contient aussi de très belles pages sur l’expérience de l’écrivain au théâtre. Émouvant, sincère, le coeur battant d’une jolie sagesse, voici Pennac comme on l’aime.