Les maux de Hurlevent
Denise LE DANTEC Une biographie riche et austère d’Emily Brontë, sous l’égide de son obsession pour la mort.
L’ existence d’un individu trouve parfois sa meilleure expression dans ses funérailles. Lors des obsèques d’Emily Brontë, en décembre 1848, on a pu apercevoir Keeper, son chien, pénétrer dans l’église avec le cortège. Au retour, l’animal « se coucha devant la porte de la chambre d’Emily et y demeura plusieurs jours durant, gémissant ». Il décédera trois ans plus tard et sera enterré dans le jardin familial. « Forte de la certitude mortelle de l’être humain » – et de toute bête, à l’image de Keeper –, Emily Brontë avait bien compris que « le plus difficile n’est pas de devoir mourir, mais de nous faire mortel et, par là, de donner à ce que nous faisons sens et vérité ». Tel est l’axe choisi par Denise Le Dantec pour évoquer le destin de l’auteure des Hauts de Hurlevent, dans une biographie plutôt austère – un ton qui sied à son sujet. Paru initialement en 1995 (sous un autre titre), Emily Brontë, une vie revient sur tous les grands épisodes de l’existence de cette fille des landes du nord de l’Angleterre, qui eut très tôt conscience de la brièveté de son passage sur Terre (elle est morte à 30 ans de la tuberculose). Il est évidemment ici question de ses relations complexes avec ses soeurs écrivaines Charlotte et Anne (mais aussi avec les autres membres de sa famille), du royaume imaginaire de Gondal et de la désespérance de son frère Branwell. On y trouvera également des éléments sur sa production poétique, sur l’influence de Lord Byron, sur son refus de devenir une femme ou sur sa passion pour les animaux. Si l’on peut regretter le recours aux dialogues fictionnels – procédé narratif un peu trop artificiel –, le travail de Denise Le Dantec se révèle riche et sérieux, n’oubliant pas que « tout véritable écrivain se tourne vers les questions fondamentales ». À savoir : « Où commence l’existence ? Où finit-elle ? »