La recette des mentors
Savourer l’écriture et la nourriture… Deux plaisirs qui mènent Rick Bass sur les routes, à la rencontre de ses maîtres de la littérature.
La quête n’est pas foncièrement différente de celle de Kerouac et de son héros, Sal Paradise. À la différence que Rick Bass ne parcourt pas seulement les États-Unis (et même l’Europe) à la recherche d’un nouveau mode de vie (il vient de divorcer), mais pour retrouver également ses mentors littéraires, afin de leur rendre hommage autour d’un bon repas. Auteur primé et essayiste pour The New Yorker, The Atlantic ou Esquire, Rick Bass a publié une trentaine d’autres livres, très remarqués et appréciés dans l’Hexagone. Par ce road trip,
il cherche à célébrer ces hommes et ces femmes qui, par leurs écrits, lui ont appris la littérature, mais également la vie. Chaque chapitre de Sur la route et en cuisine est consacré à un écrivain chez lequel il s’invite, et où il s’approprie les fourneaux : Terry Tempest Williams, Gordon Lish, ou encore le cofondateur de la revue Paris Review, pour laquelle il écrit toujours. Âgé de 86 ans et diagnostiqué d’une leucémie myéloïde aiguë, feu Peter Matthiessen vit ses derniers moments. Rick Bass respecte ses volontés et lui sert une soupe de panais frais (estragon, beurre, ail, vermouth) avec une crème de morilles, et une salade d’avocats accompagnée d’une vinaigrette balsamique.
Si certains dîners tournent carrément au fiasco – la dinde s’enflamme chez Thomas McGuane, Joyce Carol Oates prend carrément la mouche –, l’auteur dresse des portraits intimistes et touchants, rapporte des scènes domestiques cocasses, voire parfois étranges, mais avec beaucoup de poésie… Et toujours avec des ingrédients locaux, saisonniers et bio !