SCIENCES / GASTRONOMIE

De Thor Hanson à Stefano Mancuso en passant par Hervé Le Guyader ou Aurélien Barrau, de grands noms de la science se font lanceurs d’alerte dans des livres de haut vol, accessibles et bien sentis.

LA CATASTROPHE QUI NOUS GUETTE

Solitaires, cachées au ras du sol, ou domestiquées, à l’abri de leurs ruches, les abeilles forment un monde fascinant. Thor Hanson, Américain spécialiste de la préservation des espèces, leur consacre Abeilles : la dernière danse ?, le meilleur livre jamais écrit sur ces insectes fabuleux. Sans celles-ci, pas de pollinisation, donc pas de fleurs ni de fruits. Nous leur devons un tiers de notre nourriture. Or, depuis quelques années, elles meurent par millions, disparaissent sans qu’on en comprenne toutes les causes, si bien que Hanson en appelle à des mesures d’urgence pour sauver tout à la fois les abeilles et notre Terre.

Et c’est ce même sentiment d’urgence qui anime Stefano Mancuso, le botaniste italien expert en neurobiologie végétale. Dans La Révolution des plantes, il rappelle l’importance vitale de ces dernières : plus nombreuses que les animaux – on en a déjà décrit 31 000 espèces –, elles ont démontré leur adaptation à tous les milieux, tous les climats. Mais malgré cela, les qualités des plantes ne sont pas encore reconnues. Leur mémoire, leur contrôle des flux internes, leurs possibilités de colonisation sont immenses. Même les ingénieurs s’en inspirent pour édifier des constructions remarquables. Pour l’auteur, qui pense que l’avenir de l’homme ne pourra pas se faire sans les plantes, les laisser dépérir serait un crime.

L’appel de Mancuso rejoint les voeux d’Hervé Le Guyader, professeur de biologie évolutive mondialement connu. Dans L’Aventure de la biodiversité, il décrit le foisonnement des gènes, des espèces et des écosystèmes. Une multiplicité qui explique le fonctionnement des territoires et qu’il s’agit de préserver à tout prix. L’auteur raconte aussi les aventures des explorateurs – tels, entre autres, Marco Polo, Lapérouse ou encore Jacques Cartier – partis vers des continents lointains pour rapporter plantes et animaux inconnus. Un hommage aux savants des temps passés.

Pas étonnant qu’un astrophysicien se soit joint à ce concert. Aurélien Barrau, connu pour ses travaux sur les trous noirs, a délaissé ses réflexions sur l’Univers pour écrire un court pamphlet en faveur de la Terre. Intitulé Le Plus Grand Défi de l’humanité, ce livre veut alerter citoyens et politiques sur la probable « fin du monde » due à la catastrophe environnementale qui nous guette. Il faut, selon lui, prendre d’urgence des mesures fortes pour sauver nos habitats. Car l’astrophysicien, figure de proue écologiste, le sait : il n’y a pas d’autre planète où se réfugier.

n Abeilles : la dernière danse ? par Thor Hanson (Buchet-Chastel)

n La Révolution des plantes par Stefano Mancuso (Albin Michel) n L’Aventure de la biodiversité par Hervé Le Guyader (Belin)

n Le Plus Grand Défi de l’histoire de l’humanité par Aurélien Barrau (Michel Lafon)