BEAUX LIVRES
À l’approche des fêtes de fin d’année, pourquoi ne pas faire plaisir, ou se faire plaisir, en parcourant ces volumes magnifiques et richement illustrés. Petite sélection établie par la rédaction.
Yakoutes, Nenets, Samis, Inuits et autres peuples de l’Arctique ont posé pour le photographe Francis Latreille dans leurs costumes traditionnels. L’auteur les a suivis lors de leurs transhumances, les a accompagnés, pendant les hivers sans fin, avec leurs chamanes dansant pour le retour du soleil. Un mode de vie menacé par la modernisation et par le réchauffement climatique. Ce monde qui disparaît, c’est celui de nos frères et soeurs du Grand Nord. Magnifique volume, Les Derniers Peuples des glaces leur rend hommage.
Les explorateurs du Tibet ont traversé les régions les plus hostiles du monde pour atteindre le coeur du pays des neiges. Les uns étaient missionnaires, comme le jésuite portugais António de Andrade ou le Français Évariste Huc. D’autres des espions, comme l’Indien Chandra Das ou le Japonais Hisao Kimura. Ou encore des aventuriers intrépides tels le Suédois Sven Hedin, ou le Français Gabriel Bonvalo accompagné du prince d’Orléans. Certains cherchaient une vie spirituelle inconnue en Occident, comme William Rockhill, ou un bouddhisme débarrassé de ses oripeaux, comme Alexandra David-Néel. Ils ont recopié des manuscrits, créé des cartes et des dictionnaires, écouté des sages et des lettrés. Dans L’Exploration du Tibet, Louis-Marie et Élise Blanchard insistent aussi sur la manière dont certains ont dû composer avec des puissants, se battre et, parfois, fuir. Leurs vies sont pleines de bruit et de fureur. Elles annoncent les révoltes du Tibet d’aujourd’hui.
Un immense laboratoire à ciel ouvert, voici ce que représentent l’Arctique et l’Antarctique pour les savants, comme le montre l’ouvrage collectif La Grande Odyssée. Des zones inhospitalières quand soufflent les vents catabatiques ou que la nuit cache les crevasses. En 1947, la France crée les expéditions polaires françaises, sous l’impulsion de l’explorateur Paul-Émile Victor. Pendant plusieurs décennies, des bases ont été montées, des stations édifiées, des mesures accumulées pour comprendre l’influence de ces terres sur le reste de la planète. Les experts ont vécu des moments heureux mais aussi tragiques. Il faut s’en souvenir pour apprécier leur courage.