De l’amour de la sève
Accessible à tous, le Dictionnaire amoureux des arbres, du jardinier en chef du château de Versailles, est un trésor de culture et d’étonnement.
De « abricotier » à « zamana », ce merveilleux livre nous apprend tout sur les arbres : leur taille, leur volume, leurs feuillages et leurs fruits, ainsi que leurs racines et leurs écorces. Les uns sont remarquables par la saveur de leurs fruits, les autres, par la qualité de leur bois. Des jardiniers célèbres les ont mis en valeur, parmi lesquels André Le Nôtre, jardinier de Louis XIV à Versailles, des légendes nombreuses les accompagnent, des poètes chantent leur beauté… On peut préférer le port du chêne ou celui du platane, admirer la hauteur des séquoias ou s’extasier en sentant le parfum des lilas, mais Alain Baraton, jardinier en chef du domaine de Trianon et du parc de Versailles, auteur de ce Dictionnaire amoureux des arbres, sait mieux que personne que les arbres sont avant tout les éléments les plus importants de notre Terre : « Là où il n’y a pas d’arbre, il n’y a pas de vie. »
Ces végétaux jouent un rôle important dans le maintien des sols et dans la lutte contre la pollution, savent distinguer le jour de la nuit, les saisons, leurs compagnons oiseaux, insectes et petits mammifères, s’échangent des informations, se parlent. Certains vivent mille ans et plus. Les uns ont des pouvoirs guérisseurs, d’autres sont toxiques – le pire : le mancenillier, qui pousse dans les Caraïbes. Pour chacun, l’auteur décrit son origine géographique, raconte sa découverte, précise les conditions de son acclimatation et sa sexualité. On peut feuilleter ce dictionnaire sans se lasser, découvrir à chaque lecture une raison d’aimer un arbre plus qu’un autre, apprendre à chérir le feuillage de l’érable, à palisser les poiriers, à compter les variétés de pommes… On voudrait sauver ceux qui sont en péril. Avec Alain Baraton, les arbres donnent une envie d’éternité.