Notes d’histoire
Les écrits intimes de Richard Wagner et l’essai d’Emmanuel Reibel sur les conséquences de la Révolution industrielle mettent en lumière les zones d’ombre du xixe siècle musical.
En août 1865, la relation entre Richard Wagner et Cosima von Bülow (mariée au chef Hans von Bülow) scandalise la presse munichoise. Le père de la jeune femme (un dénommé Franz Liszt) l’emmène avec son mari en Hongrie, loin de la rumeur. La jeune femme offre alors un épais carnet relié à son amant, pour qu’il consigne ses pensées dans l’attente des retrouvailles. Publié en allemand il y a bientôt cinquante ans, Le Carnet brun, tenu de 1865 à 1882, fait l’objet d’une édition commentée grâce au travail fantastique de Nicolas Crapanne. Au fil des pages, Richard Wagner s’adresse à sa bien-aimée par l’intermédiaire de son journal, toujours passionné, souvent tendre, et parfois injuste. Il y copie des lettres envoyées à son mécène et ami, le roi Louis II de Bavière, rédige des préfaces ou des essais politiques, jette les esquisses de ses ouvrages, notamment une première version en prose de Parsifal. La valeur de ce document tient évidemment à l’authenticité du texte, destiné à rester confidentiel, mais également aux explications historiques très riches qui l’accompagnent.
C’est dans ce même xixe siècle que l’ouvrage d’Emmanuel Reibel nous immerge. Du métronome au gramophone analyse les conséquences de la révolution industrielle sur la composition, l’interprétation des oeuvres et les valeurs associées à l’art. L’approche très didactique de cet essai nous fait voyager dans une époque de mutations renversantes, alors que les progrès techniques et la machine à vapeur font émerger un fantasme de toute-puissance du créateur, l’idée d’une industrie musicale, la conception d’un orchestre « machine » et l’individualisation de l’écoute avec l’invention du gramophone. ■
LE CARNET BRUN. JOURNAL INTIME (1865-1882)
RICHARD WAGNER
TRADUIT, PRÉSENTÉ ET
ANNOTÉ PAR NICOLAS CRAPANNE, 384 P., GALLIMARD, 23,50 €
DU MÉTRONOME AU GRAMOPHONE. MUSIQUE ET RÉVOLUTION INDUSTRIELLE
EMMANUEL REIBEL
384 P., FAYARD, 24 €