« Source d’inspirations », par Ralph Toledano.

LLa Haute Couture s’inscrit pleinement dans la tradition française. Préfigurée par Rose Bertin, « ministre des Modes » de Marie-Antoinette, qui donna à la mode, jusqu’alors imposée par la Cour, une première autonomie créatrice, elle fut inventée à Paris par le couturier anglais Charles Frederick Worth. Ce dernier fonda en 1858 la première maison de couture et donna naissance en 1868 à la Chambre syndicale de la confection et de la couture. Portée par des figures aussi emblématiques que Paul Poiret, Coco Chanel ou Jeanne Lanvin, la Haute Couture employait en 1930 plus de 350 000 ouvrières et habillait 20 000 clientes. Après guerre, elle connut son second âge d’or, inauguré par le new- look de Christian Dior et incarné par d’immenses talents, à l’image d’Yves Saint Laurent. La montée inexorable du prêt-à-porter fit ensuite décroître son importance, et l’on a pu penser que son temps était passé. Le XXIe siècle lui a rendu sa jouvence. Reposant sur une grande créativité comme sur le savoir-faire incomparable des ateliers de couture et des métiers d’art, elle a su conquérir une nouvelle clientèle adepte de l’exceptionnel. Depuis plusieurs années, les maisons les plus importantes, comme Dior et Chanel, enregistrent une croissance vive en Haute Couture. Des stylistes étrangers de renom, tels que Valentino, Armani, Versace ou Elie Saab, présentent leurs collections à Paris. Un créateur aussi emblématique que Jean Paul Gaultier y a vu un aboutissement. Tous les ans, de nouvelles et talentueuses maisons briguent le prestigieux label Haute Couture – dont Schiaparelli et Julien Fournié ont, par exemple, été gratifiés il y a quelques semaines. Et les candidatures de marques désireuses de participer à son calendrier en tant que membres invités affluent. Ainsi des figures représentatives de la nouvelle génération, à l’instar de Vetements ou d’Iris Van Herpen, défilent-elles désormais. Phénix de la mode, la Haute Couture s’impose comme une source intarissable d’inspirations, contribuant activement à la renommée des marques de création, de

Paris et de la France.