/Reportage : la Maison Rose à Dakar.
AU NORD DE LA CAPITALE SÉNÉGALAISE, LA MAISON ROSE ACCUEILLE DES FEMMES EN DIFFICULTÉ ET LEUR PERMET DE SE RECONSTRUIRE. GRÂCE, NOTAMMENT, À SON ATELIER DE BRODERIE QUI COLLABORE AVEC DES LABELS DE MODE ÉTHIQUES, ELLES PEUVENT ENVISAGER L’AVENIR.
DANS LE QUARTIER DE MÉDINA GOUNASS, AU COEUR DE GUÉDIAWAYE, une banlieue défavorisée de Dakar, au Sénégal, une maison détonne. D’un rose Malabar éclatant et lumineux, appliqué du sol au plafond, ce lieu convivial porte bien son nom de Maison Rose, tant il se distingue des immeubles délabrés aux alentours. Au rez-de-chaussée, plusieurs femmes s’activent dans une petite manufacture de couture. Penchées sur leurs ouvrages, les ouvrières vêtues de robes en wax multicolores embellissent de leurs délicates broderies faites main des sacs, des coussins ou des vestes désirables. Leurs clients ? Des marques, françaises pour la plupart, désireuses de promouvoir une mode éthique et qui s’engagent pour améliorer les conditions de vie de Sénégalaises démunies. Car La Maison Rose accueille depuis 2008 des femmes en situation de grande précarité sociale et de souffrance psychologique (victimes de viol, d’inceste, de maltraitance, de prostitution…), pour les aider à se reconstruire et leur offrir l’opportunité de rebondir.
Ce lieu insolite, fondé par une Française, Mona Chasserio, en collaboration avec l’association humanitaire Unies vers’elle Sénégal, est un cocon protecteur où vivent en communauté près de vingt-cinq femmes, avec, pour certaines, leurs enfants. L’atelier de broderie accueille, lui, plus d’une vingtaine de résidentes de La Maison Rose et des habitantes du quartier. On y travaille dans une atmosphère enjouée. Pas de silence monacal, les femmes chantonnent, bavardent, rient. L’une d’elles se lève pour embrasser ses enfants qui jouent dans le patio sous la surveillance de Mona et de résidentes qui font leur lessive ou la cuisine. L’entraide est de mise. Toutes retrouvent ici un sens à leur vie. Séduits par cette structure unique, deux labels français de mode et d’accessoires pointus se sont engagés dans cette aventure humaine : la CSAO, Compagnie du Sénégal et de l’Afrique de l’Ouest(1), gérée par Ondine Saglio, et Côme Éditions (2), créé par Clémence et Matthieu Dru. « Notre but est d’aider ces femmes en difficulté en leur donnant un emploi stable et un bon salaire, commente Ondine Saglio. Elles sont formées, elles s’éclatent et sont très fières de leurs créations. Ce sont mes héroïnes ! »
L’HISTOIRE D’AMOUR ENTRE CETTE JEUNE FRANÇAISE et le Sénégal s’est tissée dès l’enfance. Petite déjà, Ondine Saglio séjournait dans ce pays d’Afrique de l’Ouest pendant les vacances scolaires. Ses parents y vivent désormais une partie de l’année, et c’est sa mère, Valérie Schlumberger, qui a fondé la CSAO. « Nous sommes un peu sénégalais de coeur, sourit-elle. La place des femmes en Afrique est un sujet qui me préoccupe beaucoup, j’avais donc envie de faire quelque chose pour elles. »
Régulièrement, Ondine Saglio fait le voyage à Dakar. Ce matin, justement, elle arrive à l’atelier avec une multitude de commandes de coussins et de cabas personnalisés. Certains sont en Liberty, d’autres en wax… Tous arborent un message brodé : « Sénégal mon amour », « Paix », « Amour », « Bonheur, « Africa », « Ma chérie », « Il faut croire en ses rêves ». C’est Adama, la responsable de la manufacture, qui dessine les motifs au crayon sur le tissu et L reproduit le mot dans une calligraphie conçue par Ondine. La pièce est ensuite confiée à une petite main agile de l’atelier qui brode avec dextérité le message de plusieurs fils de couleur, d’or ou d’argent.
LE PARCOURS DE CHAQUE BRODEUSE EST SINGULIER, douloureux, souvent traumatisant. Mariama, 26 ans, pose une main protectrice sur son ventre arrondi et raconte d’une voix douce son histoire. « J’ai été violée par un de mes proches ; ici, c’est devenu ma famille. Je travaille pour oublier mes soucis et subvenir à mes besoins. » Depuis quatre mois, La Maison Rose est son refuge. « Je suis rémunérée au nombre de pièces réalisées, donc plus je travaille, plus je gagne d’argent. Je trouve le système très juste. Plus tard, j’aimerais participer au développement de l’association, afin qu’il y ait davantage de maisons pour accueillir des femmes comme moi, avec leurs enfants. » Fatou, elle, a 22 ans. Maltraitée par son mari, elle a fui le domicile conjugal. C’est par des cours de danse et de yoga, mais surtout en travaillant comme brodeuse, qu’elle retrouve l’estime d’elle-même, conquiert sa liberté. « Mes blessures sont profondes, mais ici j’apprends à les soigner. Quand je quitterai La Maison Rose, je continuerai à travailler à l’atelier afin de rester indépendante financièrement. »
LE PARCOURS ET LA DÉTERMINATION DE CES FEMMES ONT TOUCHÉ CLÉMENCE DRU ET SON FRÈRE, MATTHIEU, deux vingtenaires, créateurs du label mode Côme Éditions. Amoureux du Sénégal depuis l’enfance eux aussi, ils ont découvert La Maison Rose grâce à leurs parents, très impliqués dans cette structure. « Un jour où j’y accompagnais ma mère, j’ai demandé aux femmes de l’atelier de broder la veste de ma collection que je portais. Le résultat nous a tout de suite séduits. Nous avons décidé d’intégrer des vestes brodées personnalisables à nos créations. » Succès immédiat. En deux jours, cent pièces ont été vendues sur le site de Côme Éditions. « La rencontre avec La Maison Rose est arrivée au bon moment, constate Clémence Dru.
Avec mon frère, nous avions envie de faire de notre label plus qu’une simple marque de prêt-à-porter, en nous inscrivant dans une démarche solidaire pour donner du sens à notre métier. » Cette volonté de s’engager leur a été transmise Cpar leurs parents ; leur père est d’ailleurs président d’Unicef France. « Il était naturel pour nous de suivre le même chemin. Notre plus grande satisfaction est de savoir que ces travaux de broderie permettent à des femmes de s’en sortir seules. »
C’EST LE CAS D’AWA, 20 ANS. Elle habite à quelques rues d’ici, et son mari est gravement malade. Cet atelier de broderie représente pour elle « un cadeau tombé du ciel ». « Ce travail me permet de toucher un salaire pour payer mon loyer, élever mes enfants, offrir une vie décente à ma famille, et, surtout, de ne pas vivre aux crochets des autres, car j’ai ma dignité ! Mon fils a 2 ans, ma fille 3 ans. Pendant que je travaille, il y a toujours quelqu’un qui veille sur eux ici. » Sofiatou, elle, est arrivée à La Maison Rose à seulement 18 ans, après avoir grandi dans
un centre pour adolescents. Elle est aujourd’hui maman d’un petit Ousmane, né il y a deux ans et demi. « Quand j’ai posé mes bagages à La Maison Rose, j’étais désespérée. À l’atelier, j’ai appris à avoir confiance en moi, je sais que je possède des qualités. Et en parallèle, je suis une formation pour travailler dans un cirque, mon rêve ultime ! »
L’INDUSTRIE DE LA MODE A LE POUVOIR D’ÊTRE UN LEVIER DE DÉVELOPPEMENT dès lors qu’elle s’engage. Le cercle vertueux qu’elle génère ? Créer de beaux produits, transmettre un savoir-faire, mais aussi encourager l’empowerment des femmes. Un combat qui a également une portée symbolique. « Mixer les mots “Bonheur”, “Liberté” ou “Paix” au wax, c’est ma façon de dire non au racisme », explique Ondine Saglio. Les slogans brodés sur les vestes de Clémence et Matthieu Dru sont, eux aussi, choisis avec attention : « Nous voulons des messages positifs. Forcément, le mot “Amour” écrit en larges lettres sur une veste ne laisse pas indifférent, cela crée une interaction avec les gens qui reçoivent ce message », décrit Clémence. Cette démarche éthique séduit de plus en plus. Les six cents coussins et cabas de la CSAO brodés chaque mois par l’atelier de La Maison Rose sont désormais vendus dans les plus beaux magasins du monde. Et les vestes brodées de Côme Éditions sont devenues le coup de coeur de plusieurs ambassadrices de renom, dont les actrices Emma Watson et Léa Seydoux. (1) www.csao.fr ; (2) www.come-editions.fr