Exclusif: Elmgreen & Dragset, l’art de semer le trouble.
Depuis plus de vingt ans, ce duo d’artistes-plasticiens, poètes, militants et sacrément insolents, bouscule l’ordre des choses. À Paris, pour la Fiac, les deux Scandinaves s’offrent le luxe de consteller la place Vendôme d’étoiles de mer… Derrière la démarche esthétique, une installation qui en dit long sur notre planète. Décryptage en avant-première.
AVEC EUX, IL FAUT S’ATTENDRE À TOUT. Depuis plus de vingt ans, les Scandinaves Michael Elmgreen et Ingar Dragset – duo star de l’art contemporain – remettent les pendules à l’heure en repositionnant l’envers à l’endroit. En décalant les travers de l’époque pour en dénoncer les excès. Leur premier coup de génie, la vraie-fausse boutique Prada Marfa, propose toujours la collection 2005 de stilettos en plein désert texan… Ils ont déjà plongé un collectionneur fictif mort dans sa piscine, organisé une oeuvre en forme de mini-Fiac d’un jour dans un Grand Palais vide, transformé un musée de Séoul en aéroport, curaté la Biennale d’Istanbul 2017 où ils ont laissé, en partant, un
vautour surveiller la ville… Ces temps-ci, ils s’en prennent aux espaces publiques, métaphores de nos angoisses collectives, et leurs contes modernes et sarcastiques deviennent de plus en plus grinçants. À la Whitechapel Gallery (1), à Londres, ils viennent d’installer une réplique de piscine municipale, vide et abandonnée, qui aurait même prétendument inspiré David Hockney pour ses premières esquisses de la surface de l’eau… Vrai du faux, faux du vrai, ces deux-là en jouent depuis 1995. Et plus ils tapent, plus cela fonctionne. À Londres, on trouve un bébé dans son couffin devant un distributeur de billets…
À PARIS, À LA GALERIE PERROTIN (2), les deux partners in crime, qui se sont connus dans un bar gay d’Oslo en 1994, ont installé un comptoir ovale et immaculé, qui aménage l’espace à l’inverse de l’habituel lieu festif ; les tabourets des clients sont inaccessibles, inabordables, inutilisables… Contact impossible. La faute aux réseaux. « Les gens se rencontrent différemment aujourd’hui. Or, nous ne pouvons pas toujours être sur Internet. Nous avons besoin de la vraie vie, sinon l’égoïsme nous guette. » Non loin, des panneaux de signalisation, délestés de leurs injonctions remplacées par des miroirs, réduits à leurs formes, renvoient le visiteur à son image. Déstabiliser, interroger, Michael et Ingar adorent cela. Aux murs, à l’étage, ils inversent les choses ; des plongeoirs sont posés à la verticale, en hommage à l’art minimaliste ; des fragments d’asphalte deviennent des bas-reliefs. Partout sévit la déconstruction de nos schémas mentaux. Événement de la prochaine Fiac, ils ont entrepris de disposer cent étoiles de mer en bronze – des pièces uniques à taille réelle – sur l’imposante place Vendôme (3), à rebours des installations monumentales précédentes. Effet de surprise au ras du bitume garanti. Et magistral coup de pub pour dénoncer la pollution plastique et environnementale, puisque, selon ces as du storytelling, ces étoiles de mer rescapées d’une grande marée parisienne « ne savent plus où aller si ce n’est au Ritz… » L’humour n’est jamais loin. Le duo professionnel, installé à Berlin, pratique un ping-pong mental salvateur – « nous partageons le même cerveau » – face aux mécanismes de contrôle ambiants. L’an prochain, ils dézingueront à tout va de Dallas à Séoul. Rien ne les arrête.
(1) « This Is How We Bite Our Tongue », à Londres, jusqu’au 13 janvier 2019. whitechapelgallery.org
(2) Exposition à la galerie Perrotin, à Paris, du 13 octobre au 22 décembre. perrotin.com
(3) « To Whom it May Concern », Fiac Hors les murs, place Vendôme, à Paris, du 15 octobre au 1er novembre. fiac.com
Voir aussi : elmgreen-dragset.com