Fertilité. A l’abri des polluants
Depuis 2016, le centre Artemis de Bordeaux est le premier service en France à étudier et à proposer de limiter l’impact des pesticides, des solvants et de la pollution de l’air, sur la fertilité des femmes et des hommes. Reportage.
Cela fait six ans qu’Aurore et Mathieu, 35 ans, essaient de faire un enfant, sans succès. Le couple espère un don d’ovocytes et une insémination artificielle. En attendant, ils ont décidé de sonder leur environnement, maison et lieu de travail, pour éliminer les risques de polluants néfastes à la future grossesse. Accueilli au centre Artemis, le couple est reçu par Chloé Birrer, interne en médecine :« On va répertorier toutes les substances chimiques avec lesquelles vous êtes en contact », leur annonce-t-elle. Les sprays, les teintures capillaires, l’encens qui brûle dans le salon, tout y passe pour optimiser leurs chances de concevoir.
ANTICIPER LES RISQUES SANITAIRES
Le centre Artemis – première plateforme de prévention en santé environnementale – reçoit et aide en moyenne par jour deux couples rencontrant des problèmes de stérilité, des mamans ayant accouché prématurément ou dont le nouveau-né est atteint d’une malformation. Le tabac et l’alcool sont des causes avérées de la baisse de la fertilité. Mais « l’environnement est lui aussi susceptible d’avoir un impact sur les troubles de la stérilité », affirme le Pr Clément Jimenez, responsable du service de biologie de la reproduction au Centre hospitalier universitaire (CHU) de Bordeaux. Selon le médecin, des dizaines de molécules sont mises chaque année sur le marché sans que l’on connaisse leur dangerosité. Notamment des perturbateurs endocriniens, capables de modifier notre système reproductif, et présents dans certains pesticides.
« Plusieurs recherches ont montré la baisse de la qualité du sperme », ajoute Clément Jimenez. Dont une étude scientifique de 2013, qui a placé la Nouvelle-Aquitaine parmi les régions les plus touchées par la dégradation de la qualité des gamètes masculins. « On ne peut pas s’empêcher de penser aux pesticides dans les vignes », glisse le médecin, qui a récemment reçu un entrepreneur en espaces verts dont la
compagne s’apprête à recourir à une fécondation in vitro. « En remplissant son questionnaire, j’ai compris que le mari était probablement en contact avec des produits phytosanitaires.» Alors, le professeur a orienté le couple vers Artemis.
Mais le centre ne promet pas de miracle. « On reçoit de nombreux ouvriers agricoles, mais au niveau individuel on n’a pas les moyens scientifiques de prouver l’impact des pesticides sur la fertilité », nuance Fleur Delva, médecin de santé publique, qui codirige Artemis avec le Pr Patrick Brochard (spécialiste en santé au travail). Les causes d’infertilité sont en effet multifactorielles, liées à l’environnement, aux comportements humains et à la génétique. Le centre Artemis fait donc le choix de la prévention. « À partir des informations que nous donnent les couples, on essaie de réduire leurs risques d’exposition aux polluants en vue d’une nouvelle grossesse », précise Patrick Brochard. En plus de cela, les médecins d’Artemis conseillent les mères qui accouchent prématurément ou dont le bébé présente une malformation.
EN LIEN AVEC LA MATERNITÉ
Aouadi vient d’accoucher à sept mois de grossesse. Son fils est en service de réanimation des grands prématurés. Sylvie Mauvoisin, l’infirmière d’Artemis, la rejoint pour un entretien. Infirmière, Aouadi travaille dans un établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad), près d’Agen. La trentenaire manipule et écrase des médicaments pour ses patients. « Elle a pu inhaler des polluants », note Sylvie Mauvoisin. La jeune femme a aussi manipulé des personnes âgées alors qu’elle était enceinte. « Cela a peut-être accéléré l’accouchement », envisage l’infirmière d’Artemis.
Lors d’une nouvelle grossesse d’Aouadi, les médecins d’Artemis se donnent la possibilité d’alerter la médecine du travail. « Pour voir si le travail est compatible avec sa grossesse, il ne faut pas attendre la première échographie du bébé, mais alerter le médecin le plus tôt possible », recommande Sylvie Mauvoisin.
DES CONSEILS POUR LA MAISON
Du côté d’Aurore et Mathieu, après avoir fait leur bilan, le centre leur apporte des solutions concrètes. Les produits en spray ne doivent plus être pulvérisés en l’air, mais orientés vers une lingette. Il est préférable d’aérer la maison dix minutes par jour. En faisant des travaux, « mieux vaut utiliser des masques de protection adaptés type T2 », leur suggèrent les médecins. Les masques en papier blanc ne protègent ni de la poussière ni des produits chimiques. Les conseils peuvent aussi concerner leur intimité. La Dre Fleur Delva invite les hommes à éviter les bains trop chauds et les séances de sauna avant la conception. « La chaleur réduit la qualité des spermatozoïdes pendant trois mois. » Ces recommandations formulées par Artemis accompagnent la prise en charge médicale par le CHU des couples. Et la méthode égrène aujourd’hui dans d’autres hôpitaux, à Paris, à Créteil, à Marseille et à Rennes. À Bordeaux, le centre Artemis se penche lui sur un nouveau risque de polluant : l’exposition des futurs parents aux nanoparticules. ✪