Éducation TDAH, troubles dys, haut potentiel… Diagnostique-t-on trop les enfants?
Dans le livre Nos enfants sous microscope, Emmanuelle Piquet et Alessandro Elia s’interrogent : le diagnostic apaise-t-il ? Ils questionnent notre façon de répondre à certains comportements d’enfants, dont ils ne nient absolument pas la souffrance, mais à qui on n’offre pas toujours une solution adaptée.
V « ous devriez consulter ! » Quand Sylvie Perrin a entendu pour la première fois cette phrase, son fils avait 2 ans et demi, il était à la crèche. Pour elle, qui trouvait son fils surtout plein de vie, cette phrase a été d'une grande violence. Aujourd'hui, il est adolescent et il lui a été diagnostiqué un TDAH : trouble de l'attention avec hyperactivité. Elle a réalisé le film Nos enfants troubles pour réfléchir, à travers son expérience, aux différentes alternatives thérapeutiques possibles.
Dans ce documentaire, elle donne la parole à Emmanuelle Piquet, auteure de Nos enfants sous microscope, (éd. Payot). Cette thérapeute s'interroge : face à la recrudescence d'enfants diagnostiqués avec des troubles en tout genre, faut-il penser que nos enfants
seraient victimes d'une « épidémie psychique » ? Avant, nos enfants étaient rêveurs, dans la lune, turbulents… Aujourd'hui, ils sont hyperactifs, dyspraxiques, quand ils n'ont pas un trouble du comportement ou un autre trouble psy plus grave. Nos enfants sont-ils devenus fous, ou est-ce la société qui est malade ?
DES DIAGNOSTICS À LA MODE !
En effet, les chiffres sont en hausse, en raison notamment d'un dépistage de plus en plus courant. Ainsi, on estime que 3,5 à 5,6 % des enfants scolarisés souffriraient de TDAH en France, avec un diagnostic établi par un spécialiste en moyenne à 9-10 ans : « À vrai dire, ce chiffre pourrait même être bien plus important, car les symptômes associés au TDAH ont été élargis. On peut donc vite confondre un manque de maturité comportementale et un TDAH », explique la thérapeute.
En ce qui concerne les troubles dys, selon la nature des troubles que l'on inclut, selon le degré de sévérité pris en compte, les chiffres varient de 1 à 10 %. En France, on parle plus volontiers de 6 à 8 % de troubles dys selon la Fédération française des dys, qui admet cependant qu'aucune étude n'est suffisamment fiable. La dyspraxie est notamment de plus en plus diagnostiquée : « On compte au moins sept types de dyspraxie en même temps, dont même la dyspraxie de l'habillement, quand l'enfant n'arrive pas à boutonner son manteau », décrypte l'auteure. Quant aux enfants avec un haut potentiel, on estime qu'ils sont 2,3 % en France, soit environ 200 000 cas. Un taux qui n'évolue pas beaucoup, mais les consultations pour déceler la précocité sont, elles, en augmentation. « Pour celui-là, les parents sont plutôt contents, ils trouvent cela valorisant… Or, les enfants diagnostiqués précoces rencontrent parfois de réels problèmes de relation avec leurs pairs, en raison même de ce que ce diagnostic véhicule », définit la spécialiste.
FAUT-IL ARRÊTER DE DIAGNOSTIQUER LES ENFANTS ?
Emmanuelle Piquet estime ainsi qu'on a un recours exponentiel et très précoce au diagnostic. Et d'insister : « Ce qui ne veut pas dire qu'il n'y a pas de souffrances, mais on va étiqueter les enfants à cause de certains symptômes et penser que c'est suffisant. Or, ce qui compte, c'est bien comment on présente ce diagnostic et ce qu'on en fait ensuite. » Ainsi, elle trouve que, bien trop souvent, à un enfant turbulent, on va répéter « concentre-toi » ; et s'il est diagnostiqué TDAH, on va lui dire encore « concentre-toi », et parfois en lui apportant une réponse médicamenteuse: la ritaline. «Dans certaines situations, cette solution peut être salvatrice, mais en dernier recours, après avoir essayé d'autres stratégies », indique-t-elle.
Rappelons également que tous les enfants turbulents n'ont pas un TDAH, tous les enfants en avance dans certains apprentissages ne sont pas à haut potentiel et tous les enfants qui ont des problèmes à l'école n'ont pas forcément un trouble dys. «À ces problématiques, je propose plutôt d'apporter un diagnostic interactionnel : qu'est-ce que fait l'enfant avec ses propres ressources et qui pour l'instant ne fonctionne pas, qu'est-ce que l'école met en place et qui ne fonctionne pas avec lui? Que mettent en place les parents et qui ne fonctionne pas non plus ? » explique-t-elle. « Changeons les relations, pas les enfants!», entend-elle.
L’ÉCOLE DE PALO ALTO À LA RESCOUSSE ?
Dans son ouvrage, qu'elle a écrit avec Alessandro Elia, Emmanuelle Piquet ne remet donc pas en cause la souffrance des enfants, bien au contraire. La question est plutôt : est-ce que poser un diagnostic suffit à apaiser la souffrance ? « Dans un premier temps, le diagnostic semble soulager tout le monde : le parent déculpabilise et se dit qu'il n'est pas un mauvais parent, un enseignant se dit qu'il n'a pas échoué en tant que prof et l'enfant se dit que ce n'est pas de sa faute, qu'il est comme ça. Le problème que j'y vois, c'est que ça enlève à l'enfant l'effort d'aller puiser dans ses ressources car, selon ce diagnostic, elles dysfonctionnent. On se dit – et il se dit – qu'il faut s'adapter à lui, car il ne sait pas faire autrement. C'est dommage», regrette-t-elle.
Au sein de son centre « À 180 degrés », Emmanuelle Piquet accueille enfants, adolescents et parents pour des thérapies brèves. Afin de répondre à leurs difficultés, son équipe et ellemême s'appuient sur les stratégies paradoxales de l'école de Palo Alto. Elle nous donne l'exemple de la petite Lila, pour imager son propos : « Cette petite fille a des problèmes de déconcentration. Souvent, en classe, son esprit s'échappe, très, très loin. Elle n'a pas été diagnostiquée TDAH, mais on se dirige dans ce sens. Quand je l'ai rencontrée, je lui ai dit qu'on pourrait considérer sa particularité comme un don : l'autohypnose. Elle se met en transe de façon hallucinante, je vous assure. Alors, plutôt que de nier sa particularité, j'ai demandé à son esprit de s'exercer à se mettre dans cet état à des instants précis. Je la pousse à se déconcentrer, car son esprit en a besoin. Je ne l'en empêche pas. En revanche, je lui ai demandé de le faire le matin pendant la chorale. Depuis, elle s'est remise dans les apprentissages », décrit-elle. C'est ainsi que le disait Paul Watzlawick, psychothérapeute fondateur de l'école de Palo Alto, en Californie : « Le problème, c'est la solution. » ✪