FACE AU GÉANT
« La vallée de Sallanches est un théâtre », disait Victor Hugo. Un théâtre dont, impérial, le mont Blanc occupe le centre de la scène. Ce n’est pas pour rien que Cordon est surnommé « le balcon du mont Blanc » : de chacune de ses parcelles, une vue magnétique sur le « géant des Alpes ». Mais le petit village a bien d’autres attraits. Témoin de l’art baroque alpin, l’église Notre-Damede-l’Assomption, érigée au xviiie siècle et magnifiquement restaurée en 2011, nous surprend par ses fresques et trompe-l’oeil. Partout, de grandes fermes anciennes construites en madriers, avec leur charpente en épicéa équarri à la hache, et deux entrées, pour les bêtes à l’arrière, pour les hommes à l’avant, afin de se prémunir du froid. Des bournes (cheminées) recouvrent les toits de ces fermes amoureusement rénovées, tandis que dans les âtres on pouvait jadis cuire un porc entier ! On croise aussi des maisons plus bourgeoises avec leurs balcons en croisillons, sur les façades sud et est, où séchaient autrefois les feuilles de hêtre qui servaient à la litière des animaux. Cordon compte au total une centaine de maisons traditionnelles du xviiie siècle, ainsi que des fours communautaires ; car le village, construit loin des axes de communication, demeura longtemps très autarcique. « Cordon présente des habitats dispersés mais regroupés autour des sources, explique notre guide érudite, Roselyne Blondet. Les premières remontées mécaniques y datent de 1949. Nous avons développé notre tourisme tout seuls ! » Myrtille, Mimolette et Iris sont des vaches montbéliardes qui produisent, à la Ferme de l’Abérieux, le lait qui permettra de fabriquer la tomme de Savoie, le bleu et la raclette. « À Megève, ils n’ont pas cette vue sur le mont Blanc », glisse malicieusement Sabrina, qui travaille dans l’exploitation. Chez Alcide, le plus ancien restaurant du pays du MontBlanc, on a reçu autrefois l’actrice Brigitte Bardot, qui fuyait les paparazzis de Megève et logeait à l’hôtel Les Roches fleuries. Le restaurant affiche encore aux murs, entre deux pots de Marnaz, des articles de presse de l’époque, illustrés de photos en noir et blanc sur lesquelles on voit la star déguster une fondue en rêvant d’un chalet à Cordon – projet rejeté par le village, qui voulait conserver sa tranquillité! Depuis, l’hôtel a adopté une décoration vintage chic et une belle piscine extérieure. De leur terrasse, comme de celle du chalet Les Cerises, avec sa cuisine design à l’esprit épicerie de montagne, un panorama à couper le souffle !