Si le XXE siècle fut celui de l’industrie, le XXIE sera celui de la recherche.
Depuis 2001, à l’université Jaume Ier de Castellón, les chercheurs de l’institut technologique de la céramique (ITC) étudient la résistance et l’impact sur l’environnement des productions de la filière céramique. Leur laboratoire est devenu une référence mondiale en la matière. Si l’espagne, qui a un goût profond pour la céramique en lien avec son histoire, a depuis longtemps sorti les carreaux du duo cuisine-salle de bains, il n’en est pas toujours de même à l’étranger. Sous la marque Tile of Spain, l’association des fabricants de carreaux de céramique (Ascer) a donc entrepris dès 2001 de faire connaître les quelque 125 entreprises de la filière à l’international. Architectes et décorateurs ont adhéré plus vite que le grand public. À l’invitation d’ascer, Matali Crasset, avec les Portugais Eduardo Souto de Moura, Ricardo Bak Gordon, Manuel et Francisco Aires Mateus ou Gonçalo Byrne ont donné des conférences sur le sujet. Tile of Spain distingue aussi chaque année le projet d’un architecte, d’un architecte d’intérieur et d’un étudiant mettant en lumière l’infinité de possibilités qu’offre la céramique : des carreaux traditionnels les plus rustiques aux prouesses techniques et envolées artistiques des grandes fabriques. Parmi les lauréats, l’hôtel Santacreu sur l’île de Tabarca et l’auditorium de Teulada signé Francisco Mangado, dont le pavillon de l’espagne pour l’expo Zaragoza 2008 était déjà une ode vibrante à la terre cuite.