TENEUR ET ÉMISSIONS DE COV : COMPRENDRE LE CONCEPT
Les COV (composés organiques volatils) sont des substances chimiques que l’on trouve, entre autres, dans les solvants de nombreuses peintures, et qui s’évaporent dans l’air au cours de l’application et du séchage. Ils représentent une des principales sources de pollution de l’air intérieur. Selon le niveau d’exposition et la sensibilité individuelle, les COV peuvent déclencher des irritations (oculaires ou respiratoires), maux de tête, vertiges, démangeaisons, symptômes allergiques, perturbation du sommeil… Les COV sont également impliqués, à long terme, dans certains cancers et maladies dégénératives. L’Écolabel a constitué un vrai progrès dans la réduction des teneurs en COV de l’air intérieur dans les peintures, vernis et lasures. Cependant, il ne s’intéresse qu’aux COV présents dans le pot de peinture. La teneur en COV (exprimée en g/ l de peinture) est la quantité de composés organiques volatils présente dans la formulation de la peinture. La directive européenne 2004/42/CE fixe un certain nombre de valeurs maximales devant obligatoirement être respectées depuis 2010. L’émission de COV (exprimée en μg/m³ d’air) est le taux de composés organiques volatils émis dans l’air intérieur après application et séchage de la peinture. C’est cette valeur qui détermine la quantité de composés chimiques libérés dans l’air intérieur. Si l’on est sensible aux COV, il faut s’intéresser aux émissions une fois le mur peint, et chercher le label NaturePlus qui, contrairement à l’Écolabel, concerne les émissions en dehors du pot de peinture. Il faut savoir que les peintures mates contiennent moins de COV que les peintures satinées ou brillantes. Les émissions maximales de COV se produisent trois jours après l’application. Les peintures minérales, inertes, ne produisent pas de COV une fois appliquées, contrairement aux peintures organiques qui s’oxydent au contact de l’oxygène. Les enfants sont beaucoup plus sensibles que nous à ce type de pollution. Mieux vaut attendre plusieurs semaines avant d’installer un jeune enfant dans une chambre fraîchement repeinte et meublée.