Isolation et confort d’été une difficile équation
L’isolation joue un rôle de premier plan pour le confort d’hiver. Elle intervient également pour le confort d’été, mais à la marge. Parmi les critères parfois mis en avant, le déphasage thermique fait débat.
«Quand on pense isolation thermique, c’est d’abord pour le confort d’hiver, souligne Romain Pierron, responsable de gamme ITE & Organique chez Weber. Mais on commence peu à peu à prendre en compte la régulation de l’hygrométrie et le confort d’été pour, quand cela est possible, pallier la climatisation. » L’impact de l’isolation reste malgré tout limité pendant la saison chaude, du moins pour les constructions lourdes ( parpaing, brique ou pierre). « L’isolation thermique est plus importante pour les structures légères, comme les maisons à ossature bois », complète le responsable de gamme. Parmi les critères à prendre en compte : la capacité thermique, c’està- dire la quantité de chaleur que peut emmagasiner l’isolant. Plus celle-ci est élevée, plus la quantité de chaleur que peut stocker le matériau est grande. Un matériau dense présente une grande capacité thermique et contribue au confort d’été, notamment en toiture.
Le déphasage thermique, quèsaco ?
De la capacité thermique des matériaux, notamment de l’isolant, dépend le déphasage thermique. Exprimé en heures, celui-ci renseigne sur le temps qu’il faut à la chaleur pour pénétrer à l’intérieur de l’habitat. L’intérêt est de décaler l’entrée de chaleur en fin de journée, quand il est possible de rafraîchir naturellement le logement en ouvrant les fenêtres. « La ouate de cellulose contribue à conserver la fraîcheur interne d’une maison pendant une dizaine d’heures, là où d’autres isolants ne résistent que trois ou quatre heures à la chaleur extérieure », écrit ainsi l’Association des fabricants de ouate de cellulose ÉCIMA, précisant que cet isolant présente un déphasage deux fois supérieur à une laine minérale soufflée. Parmi les autres isolants présentant un déphasage intéressant, on peut aussi citer la fibre de bois. « C’est l’isolant qui offre le meilleur déphasage parmi les différents produits de notre catalogue pour l’isolation thermique par l’extérieur »,
indique Romain Pierron. L’intérêt du déphasage sur le produit seul fait cependant débat. « Il faut réfléchir sur la
conception globale de l’ouvrage, explique Éric Barnasson, responsable marketing produits, systèmes et développement chez Isover. Raisonner en heures n’a pas de sens. Quand on prend en compte la capacité thermique de tous les matériaux qui constituent l’enveloppe (charpente, tuiles…), on s’aperçoit que l’isolant influence finalement très peu le confort d’été. Par exemple, dans les combles, les études révèlent un écart de moins de 1 °C entre une laine de verre légère et une fibre de bois dense au moment le plus chaud de la journée ».
Résistance et ponts thermiques
Ce qui prime, selon lui, c’est la résistance thermique de l’isolation, d’autant plus grande que l’isolant mis en place est épais. « Il ne s’agit pas de décaler l’onde de chaleur, mais de l’atténuer. » La gestion des ponts thermiques est également prépondérante. « En hiver, c’est là où passe le froid. C’est
aussi vrai pour la chaleur en été. » Parmi les différents points singuliers qui peuvent être à l’origine de ponts thermiques, les fenêtres qui, dans le mode constructif français, sont traditionnellement placées au nu intérieur. Pour les murs, Isover préconise donc plutôt pour les maisons individuelles une isolation par l’intérieur, plus à même de traiter ces points singuliers.
Mais tout est loin d’être simple en matière de confort d’été ! Yann Metzger, du bureau d’études et de maîtrise d’oeuvre Sénova, estime un peu plus efficace l’isolation thermique par l’extérieur quand on raisonne en confort d’été. « On bénéficie ainsi de l’inertie du bâtiment. La montée en température dans le logement est plus lente pendant la journée et il est ensuite possible de faire baisser la température en surventilant pendant la nuit. Mais l’inertie n’est utile que pour des périodes de surchauffe estivale assez courtes et avec un rafraîchissement nocturne efficace. »