LE CERF-VOLANT,

PIONNIER DE LA PHOTOGRAPHIE AÉRIENNE

la fin du 19e siècle, alors que l'aviation n'en est qu'à ses balbutiements, le cerf-volant est le support qui permet aux esprits curieux et inventifs la plupart des expérimentations aérodynamiques des « plus lourds que l’air ». Arthur Batut est de ceux-là, photographe autodidacte, il est le premier à fabriquer un cerf-volant équipé d'une chambre noire. Il obtient ainsi en 1888 la première prise de vue aérienne automatique au format 8 x 8 cm. Alors accroché directement au cerf-volant, l'appareil photographique est trop exposé aux mouvements brusques. Emile Wenz, pionnier de la photographie aérienne, perfectionne le système en accrochant l'appareil sur la ligne de retenue. Le début du 20e siècle est considéré comme l'âge d'or de la photographie aérienne par cerf-volant. En effet même si de nombreuses photographies aériennes ont déjà été prises à partir d'un ballon captif, le cerf-volant apparaît comme une solution économique, rapide à mettre en oeuvre et moins dangereuse. Toutefois, à la fin de la Première guerre mondiale, les progrès exceptionnels de l'aviation moderne rendent peu à peu totalement désuet l'usage du cerf-volant, qui se retrouve rapidement catalogué aux rayons des jouets de plages. Il aura fallu l'arrivée des nouveaux matériaux de construction, comme le nylon et le carbone, ainsi que la révolution des appareils photo numériques dans les années 2000 pour que la technique de la photographie aérienne par cerf-volant retrouve des adeptes dans le monde entier.