LE DOMAINE DE LA BROUSSE
Au XIXE siècle, un armateur fortuné transforma une petite maison augeronne en un superbe château de style anglo-normand. Aujourd'hui environnée de quelque cent dix hectares et disposant d'une infrastructure pour l'élevage de chevaux et de bétail, cette demeure s'inscrit dans un écrin paysagé à la française qu'entoure un parc bien nanti en essences nobles, hêtres et chênes bicentenaires. Un domaine exceptionnel, accompagné de sa maison d'amis, à quelques minutes des plages de la Côte fleurie.
Située sur les premiers fonds de terre de France, les meilleurs terroirs pour l'élevage, cette propriété dispose de tout l'équipement d'un haras et d'une ferme modernes, écuries, stabulations équine, salle de gynécologie, marcheur, manège couvert, carrière, hangars à fourrage et stabulations bovine pour un cheptel d'une soixantaine de chevaux pures races lusitaniens et 125 bovins de race Parthenaise. On trouve aussi des pistes d'entraînement pour les chevaux, des paddocks avec abris mais aussi des écuries avec leurs charmes qui datent des
XVIIIE, XIXE et XXE siècles. La partie basse du Domaine est protégée et irriguée par les affluents de la Dives qui courent dans les prés à la façon camarguaise. Ces terrains accueillent également des vergers de pommiers à cidre de bonne qualité (AOC Pays d'auge). Legs de la ferme du XVIIIE siècle, le château a conservé un chai à cidre, un four à pain et un vieux puits que l'on découvre aux abords de la maison, un de ces puits typiques de fermes entre Plaine de Caen et pays d'auge dans une architecture de pierre qui préfigure le Bessin.
Par son entretien et ses rénovations appropriées, le nouveau propriétaire maintient cette architecture d’époque
Á ces éléments de tradition s'ajoutent les aménagements ludiques d'aujourd'hui. Pour les amateurs : un court de tennis et une piscine dont le pool-house en brique et fer forgé façon XIXE est remarquable. En outre, le Domaine est doté de diverses habitations pour le gardien, le personnel, les amis, ainsi que d'un héliport. Bien après l'armateur, dans les années 70 de l'autre siècle, l'ancienne ferme devenue château, fut quelques années provisoirement transformée en auberge. C'est en 1986 qu'il fût acquis par une famille Franco-britanique et réhabilité avec un soin tout particulier. Depuis 2013 son nouveau propriétaire un entrepreneur Parisien poursuit avec autant de soin et de respect l'amélioration et l'entretien de l'ensemble du Domaine. La toiture du château a été rénovée en petites tuiles normandes, vieillies dans les règles de l'art, et ornée de nombreux épis de faîtage fabriqués par la tuilerie de Bavent. On retrouve sur ces épis les représentations d'animaux qui sont la spécialité de la Poterie de Bavent, mais également du monde du cheval. Issue du travail des Compagnons, la qualité de ces fabrications cuites au four comme des émaux est très recherchée. Ce sont des produits de haute qualité et de pure tradition normande que les amateurs commandent bien à l'avance et dont la longévité reconnue dépasse parfois les 150 ans. Outre la toiture, les trois écuries d'époque ont été également rénovées. Les façades de cette demeure anglo-normande sont, à ellesseules, une insolite et agréable promenade architecturale. Elles multiplient rotondes, tourelles, bow-windows, jouant sur la définition de volumes intérieurs originaux, créant galeries, alcôves et autres encoignures où s'installent, petits salons, bureaux, espaces pour les plantes sous des pentes de toits retombantes, se croisant et se recroisant avec une fantaisie qui proscrit toute linéarité.
Dans la partie la plus ancienne de la maison, une grande cuisine de campagne chaussée de pavés du XVIIIE
Maison de gentleman-farmer où la passion équestre est toujours à l'honneur, ferme dotée de tous les équipements comme on le voit ici, ce type de construction finalement très romantique est la figure de proue d'un nouveau type de manoir où les propriétaires, veulent retrouver le charme des campagnes du temps jadis. Á l'origine, avant la période de l'armateur, la demeure se réduisait à une petite maison. Son volume intégrait l'espace aujourd'hui réservé au vestibule, à la cuisine et au petit salon qui la jouxte dont le mur pignon est devenu mur de refend. Dans cette partie de la maison, on découvre de magnifiques de pavés en pré d'auge qui datent de la ferme du XVIIIE. De part et d'autre du petit salon d'accueil où trône une cheminée, deux changements de niveau s'amorcent. Ils annoncent l'agrandissement réalisé par l'armateur. D'un côté, on accède à une rotonde menant à un deuxième espace salon ; de l'autre, on rejoint le grand séjour bibliothèque. Les éléments d'architecture sont nombreux et révèlent une maison cossue : grandes dalles de pierre au sol et cheminée monumentale dans le deuxième espace salon aux murs revêtus de tissu ; boiseries, bibliothèque et cheminée de château en pierre dans le séjour. Celle-ci donne sur la terrasse et offre soixante mètres de carrés de détente entre le coin piano et la cheminée. Attenante, la salle à manger se prolonge par un bow-window et s'ouvre également sur la terrasse et la vue sur les abords du parc dessiné à la française.
Une atmosphère très anglaise avec ces lampes venues d'outre-manche que l'on allume ou éteint grâce à de discrets cliquets situés sous l'abat-jour. Le décor de la maison n'a pas exclu certaines rénovations bien nécessaires comme les menuiseries à double vitrage. Un escalier monumental dessert les chambres et la suite du premier étage : la « chambre bleue » dotée d'une cheminée en marbre et d'une grande salle de bains, la « chambre verte » avec dressing et cabinet de toilette, la « chambre des amis », ainsi que la grande suite dite «pivoine » Ces chambres sont équipées de dressings et placards qui en assurent le confort au quotidien. Une quatrième chambre abrite une cheminée en pierre et une très spacieuse salle de bains. Elle s'ouvre sur un balcon couvert. Deux escaliers desservent le deuxième niveau qui accueille deux autres chambres, une salle de jeux et une grande salle de douche avec sauna. Le troisième étage, enfin, abrite la « chambre pourpre »… Une propriété en tous points exceptionnelle, par son cachet, son entretien, ses installations modernes et fonctionnelles d'élevage autant que par son environnement.
Un manoir de charme conçu dans l’esprit des belles demeures anglo-normandes