Robbie Le Robot, star des jouets de garçon
RPur produit de la science-fiction en fer-blanc, le robot-jouet est aujourd’hui un souvenir du futur dont le design humanomorphe participe de l’affect qui lui est chèrement porté. En tête clignotante : Robbie Le Robot,
inventé par Hollywood.
obot pour être vrai ? Il y aurait aujourd’hui dans le monde plus d’un million et demi d’individus dotés d’une intelligence artificielle capables d’imiter et de remplacer l’homme dans une foule de tâches domestiques, communautaires, médicales, scientifiques, voire sentimentales. Le dernier-né se prénomme Pepper, produit et développé à quatre mains par les firmes japonaise SoftBank et française Aldebaran. Mesurant 1,20, pesant 28 kg, Pepper a été conçu pour mimer l’humain en “apprenant” à lire l’ambiance qui l’entoure, et sera commercialisé début 2015 au prix de 1 400 euros. Quant à sa silhouette, elle n’a plus rien à voir avec celle de tas de ferraille androïdes à tête tournante dont Hollywood aura peuplé les écrans, depuis The Tin Man du “Magicien d’Oz” jusqu’à R2D2 dans “Star Wars”.
Il incarne nos pires cauchemars
Ni clone ni cyborg mais né tchèque en 1924 sous la plume de l’écrivain Karel Capek pour sa pièce de théâtre “R.U.R, les robots universels de Rossum”, le robot – “travailleur” en tchèque – était trop beau pour ne pas intéresser le cinéma. Avant même de faire ses preuves industrielles – le premier vrai robot était l’opérateur d’une machine de moulage sous pression, franchement rien de glamour –, le robot devint une star de cinéma sous la direction de Fritz Lang et dans la peau de fer de la hiératique Brigitte Helm : lors de sa sortie en 1926, “Métropolis” catapulta le robot, machine en métal à forme humaine, au firmament des cauchemars muets les plus glaçants. Dès lors, le cinérobot ne sera qu’une machine que de fâcheux court-circuits rendront rebelle et, du coup, plus prompte à bousiller tout ce qui l’entoure. Créatures de fer-blanc, les premiers robots-jouets sont apparus au Japon, entre 1940 et 1942, sous la forme d’une figure articulée baptisée Liliput, haute de 16 cm, fabriquée par la firme KT. Vint ensuite Nando, le premier robot italien apparu en 1948, télécommandé par une poire en caoutchouc. Produit par la firme de jouets Opset, Nando est aujourd’hui l’un des trésors du Museo del Gioccatolo de Cormano, près de Milan. Pour les collectionneurs, l’âge d’or du robot-jouet se situe entre 1958 et 1963 avec Neutron Man, Robot Radicon, Proton Man, Astro Scout, X27, Atomic Robot, Smoking Space Man, Robot ST1, Lantern Robot, Explorer B27, Machine Man, Space Scout, Rocket Man, Mr. Mercury ou encore Mr. Atomic, le plus vendu de tous et,