SANTÉ Du sport pour rester en forme
Bouger, c’est bon pour la santé ! Cet hiver, on se motive avec ce tour d’horizon des principaux bénéfices que cela apporte à notre corps. Nos experts, les docteurs Feltz et Barrault*, vous disent tout.
Tonifier son coeur
Quand il est fréquemment sollicité par une activité sportive d’endurance, le rythme cardiaque s’abaisse au repos et la marge de progression à l’effort est plus importante. « Sa force d’expulsion du sang augmente, la vascularisation musculaire est amplifiée et l’apport d’oxygène est augmenté », explique le Dr Barrault.
Limiter la tension artérielle
Elle correspond à la pression exercée par le débit sanguin sur la paroi des artères, qui doit donc rester souple pour maintenir une tension basse. « Le sport joue un rôle bénéfique, notamment en améliorant la vasodilatation des artères, mais aussi en réduisant les autres facteurs associés dangereusement à l’hypertension artérielle, comme le surpoids et le diabète », ajoute le Dr Barrault. À tel point qu’il permet parfois de retarder la mise en place d’un traitement contre l’hypertension, ou encore de limiter le nombre de médicaments le cas échéant.
Contrôler le diabète
« Faire du sport augmente l’efficacité de l’insuline, cette précieuse hormone qui permet de faire baisser le taux de glucose dans le sang en aidant les cellules à mieux utiliser ce sucre », explique le Dr Feltz. C’est donc préventif, contre le diabète de type 2, et entre dans le protocole de soin pour les personnes déjà touchées, quelle que soit la forme de diabète.
Développer son souffle
L’impression d’aisance donnée par une respiration ample en faisant du sport est notamment le bénéfice secondaire d’un coeur en pleine forme qui propulse efficacement un sang chargé d’oxygène. Mais encore faut-il que les échanges gazeux se fassent bien au niveau des poumons. Et en bougeant plus, nous respirons plus intensément. C’est aussi bon pour le développement thoracique, la circulation de l’oxygène et son acheminement vers les muscles. Indispensable, surtout, pour les personnes souffrant d’insuffisance respiratoire.
Préserver ses articulations et ses os
« À condition d’éviter les chocs traumatiques, l’activité physique douce et régulière protège les articulations, par un maintien musculaire renforcé et l’entretien de la mobilité », assure le Dr Barrault. À privilégier : la natation, le vélo, le yoga, la marche, la gym douce… À éviter : les sports à impact comme le footing, le tennis… Sauf si l’on pratique ces activités avec modération, et que l’on ne souffre pas de problème articulaire ni de surpoids. Réduire le stress Bouger, souffler, s’évader : rien de tel pour réduire l’oppression, la boule au ventre, la gorge nouée. « Sur le plan physiologique, la pratique du sport contrebalance les effets de l’hormone secrétée en excès en période de stress : le cortisol, aux effets oxydatifs », explique le Dr Feltz. Et à la place, nous bénéficions des endorphines bienfaitrices et apaisantes. Pas de doute, ça remonte le moral et contribue même à prévenir la dépression.
Mieux dormir
Marre des insomnies, des réveils nocturnes à répétition ? La pratique sportive peut aider en générant une saine fatigue qui contribue à recaler notre rythme biologique et à améliorer la qualité du sommeil profond essentiel à notre santé. À condition de tout arrêter à 19 h ou 20 h pour éviter la surexcitation.