TOURISME Vibrante Madrid !
Souvent délaissée au profit de Barcelone, la ville a pourtant conservé un esprit plus authentique. À découvrir sans attendre, de jour comme de nuit !
Bien démarrer la journée
Pour faire comme les Madrilènes, on se délecte d’un chocolate con churros, une boisson au chocolat savoureuse, riche et nourrissante, épaissie à la fécule de maïs, dans laquelle on trempe un long beignet. À ce titre, la Chocolatería San Ginés est une institution (Pasadizo de San Ginés).
À chacun sa place
Sur les places de la capitale espagnole, on s’imprègne aussi bien de l’architecture hétéroclite de chacun des lieux que des ambiances animées. La plus emblématique, la Plaza Mayor, est particulièrement impressionnante avec ses façades colorées aux multiples fenêtres et balcons. L’endroit est très prisé des touristes qui viennent s’y attabler avec plaisir… mais attention aux prix élevés des consommations ! La Plaza de la Villa abrite, quant à elle, trois édifices remarquables datant du xve au xviiie siècle : la Casa y Torre de Los Lujanes, la Casa de Cisneros et la Casa de la Villa. Enfin, la Plaza de Santa Ana est certainement la plus populaire, elle est très fréquentée par les locaux. Elle est, entre autres, bordée par le plus vieux théâtre de la ville. Quant aux plazas de España et del Callao, elles sont reliées entre elles par la Gran Vía, avec ses boutiques, ses bars et ses restaurants, où les Madrilènes comme les touristes se pressent jusqu’au bout de la nuit.
De la culture à foison
Sans pour autant passer tout son temps dans les musées, il faut tout de même visiter celui du Prado et son incroyable collection de peinture espagnole, ainsi que le Centro de Arte Reina Sofía, qui présente le fameux chef-d’oeuvre de Picasso, Guernica. Dans un autre registre, on va admirer l’architecture contemporaine du centre culturel CaixaForum, sans oublier les trésors que sont les fresques de l’ermitage San Antonio de la Florida, signées Goya, ainsi que le temple égyptien, à deux pas de la Plaza de España.
Les différents plaisirs du palais
Le magnifique Mercado de San Miguel est bien approvisionné en spécialités locales à déguster sur place. Pour le turrón (nougat) et autres délices sucrés, on filera à la Casa Mira (Carrera de San Jerónimo). Cette pâtisserie, fondée en 1855, est un spectacle à elle toute seule ! Quant au « vrai » palais royal, ancienne résidence de la famille régnante, il se visite et est même gratuit à certaines heures.
La tournée des bars à tapas
Ou plutôt, comme on le dit localement : Ir de tapeo. On joue du coude jusqu’aux serveurs, on boit et on mange debout, on change de bar au fur et à mesure que la soirée avance… La rue de la Cava Baja, dans le quartier de La Latina, est certainement la plus indiquée pour se sustenter de délicieuses petites spécialités locales dans une bonne ambiance. À noter d’ailleurs que c’est dans ce même quartier que se déroule, chaque dimanche matin, le très réputé marché aux puces, El Rastro.
Bulle d’air et de verre
Pour s’offrir une balade au vert, on envisage le Jardin botanique royal et ses magnifiques serres, mais aussi le parc du Retiro. Ce dernier propose de remarquables jardins, un lac sur lequel canoter et, surtout, un superbe édifice, le Palais de Cristal, vestige de l’exposition coloniale de 1887. Surprenante également, la gare d’Atocha, occupée en partie par une serre tropicale avec des centaines de tortues.