Vigilance et prudence

Nous en profitions, nous n’avons pas envie que cela s’arrête », à l’image de leur entraîneur Frédéric Lloveras, les Nîmois ne boudent pas leur plaisir. Ils ont retrouvé, avec autant de bonheur que d’appétit, le contexte si particulier des phases finales auquel ils sont désormais rodés depuis quatre saisons. « Nous avons un groupe jeune, en construction qui est déjà allé au-delà de l’objectif initial qui était d’assurer le maintien. Nous savions que ce groupe avait les qualités pour rivaliser avec les meilleurs mais des inconnues subsistaient. Au fil de la saison, elles ont été levées. Lors des précédentes saisons, ce groupe a acquis une expérience des matchs décisifs qui nous a été précieuse à Castanet. Nous avions déjà eu une répétition lors du dernier match de poule à Lavaur. Nous n’allons pas dire que nous marchons sur l’eau, mais c’est une belle aventure. » Pour qu’elle se prolonge, Nîmes devra confirmer à domicile face à Castanet. « Nous ne nous prenons pas la tête. À la différence des saisons précédentes, au bout desquelles il y avait une montée en jeu, il y a beaucoup moins de pression. À Castanet, nous avons réalisé un match accompli qui nous laisse juste à la moitié du chemin. Il reste l’autre manche que nous aborderons avec beaucoup de vigilance et de prudence. » L’équipe de Castanet a, elle aussi, l’habitude des phases finales et les 13 points de handicap concédés à l’aller ne constitueront pas un frein à sa détermination. Les Nîmois en sont les premiers convaincus.