MAKO MASTER OF TWEETS

L’AÎNÉ DES FRÈRES VUNIPOLA A REÇU LES HOMMAGES DE LA TWITTOSPHÈRE. EN L’ABSENCE DE SON CADET QUI LUI FAIT DE L’OMBRE MÉDIATIQUE, IL A RAPPELÉ L’ÉTENDUE DE SON POTENTIEL.

Will Carling lui a rendu un hommage solennel twitter : « Quelle superbe performance de Mako Vunipola ». C’était simple, direct, sans chichi. Ses nombreux suiveurs y sont allés de leurs commentaires, comme un précipité de la carrière de Mako, c’est ça la puissance du réseau social. « Il s’est massivement amélioré depuis douze mois. Maintenant, c’est un joueur qui peut briller pendant 70 minutes et non plus un super remplaçant qui fait 20 minutes à fond » a répondu un certain Simon Tucker. « Probablement pas apprécié à sa juste valeur quand il joue en équipe nationale car il a un frère « intergalactique » qui fait les gros titres », a poursuivi un certain, « The Bear ».

Samedi, Mako Vunipola commençait son premier match depuis le début de la tournée des Lions, après avoir laissé ses concurrents McGrath et Marler porter le maillot numéro 1 à Whangarei et à Auckland. Mais face aux Barbarians, le 3 juin, il avait fait une entrée très remarquée en fin de rencontre. Il avait été cité parmi ceux qui avaient redressé la barre.

IL A DÉFIÉ LE HAKA AVEC BONHOMIE

Samedi, il s’est distingué par son attitude lors du Haka des Crusaders. Il ne s’est pas montré plus impressionné que ça, ni vraiment respectueux, comme pour montrer qu’il ne tenait pas à subir cette forme d’intimidation. Il l’a ignoré à moitié, allant même jusqu’à se gratter l’oreille à la fin de la cérémonie.

Mako a un an de plus que Billy son frère, le numéro 8 surpuissant qui a déclaré forfait et qui, c’est vrai, lui a volé la vedette depuis deux ou trois ans, c’est aussi une question de poste. Un troisième ligne sera toujours plus exposé qu’un pilier. Mais Mako, à 26 ans est en train de vivre sa deuxième tournée des Lions britanniques et irlandais. Il y a quatre ans en Australie, à 22 ans, il avait réussi à jouer les trois tests mais seulement un seul comme titulaire...

Certains experts estiment que la première ligne qui a joué samedi à Christchurch risque fort d’être celle qui débutera lors du premier test : Vunipola, George, Furlong. Ils se basent sur des intuitions et sur le fait que M. Raynal a sifflé quatre fois contre la mêlée des Crusaders, preuve d’une domination sans faille, et sur les gros plans du réalisateur sur Graham Rowntree (adjoint de Gatland) extatique sur le banc de touche.

On se souvient aussi d’au moins deux mêlées non sanctionnées par M. Raynal où les Crusaders ont carrément pris le meilleur jusqu’à mettre les Lions sur les fesses (avec échauffourée à la clé). Il faudra donc bien revoir ces mêlées à la loupe. Car sur Twitter, on a vu fleurir un autre commentaire d’un suiveur de Carling, un certain Patrick Kennelly : «Oui, il a été très bon, mais pour une fois que l’arbitre était gentil avec nous...»