UNE BASE SOLIDE, DES AMÉLIORATIONS CHIRURGICALES

ARRIÈRES > Fort d’un exercice 20162017 impressionnant d’efficacité et de

régularité, Jérôme Bosviel sera le logique numéro 1 du poste. Maxime Salles, en provenance des espoirs d’Albi, devra apprendre à son contact. Pierre Klur, Vungakoto Lilo et Aviatia Silago évoluent préférentiellement sur d’autres postes mais ont la polyvalence nécessaire pour dépanner en numéro 15 en cas de besoin.

AILIERS > Sébastien Ascarat est l’un des cadres de l’équipe et n’a pas déçu la saison passée, qui fut sans nul doute une de ses plus abouties. Cet exercice a aussi vu l’éclosion en Pro D2 du jeune Pierre Sayerse, qui fut l’une des plus belles révélations du championnat au poste d’ailier. À lui de confirmer tout le bien que ses entraîneurs pensent de lui. La recrue et exNarbonnais Pierre Klur fera valoir sa vitesse et sa polyvalence pour s’imposer. L’aîné Vungakoto Lilo, 34 ans, a séduit tous les observateurs sur les trois derniers matchs de la saison dernière, qu’il a joué sous contrat amateur. Au vu de sa forme éblouissante et de son envie toujours intacte, les dirigeants de l’USM ont renouvelé son contrat professionnel. Il apportera toute sa puissance et son expérience à la ligne de trois-quarts. Yan RuelGallay est un des cadres de l’effectif mais il commencera la saison blessé et ne sera opérationnel qu’en 2018. Enfin,

Taleta Tupuola, fort de sa dernière belle saison, apportera sa vitesse et son explosivité pour finir les coups. CENTRES > Maxime Mathy fut l’une des très belles surprises de la dernière saison où il s’est révélé être l’un des trois-quarts centre les plus décisifs du championnat. L’indéboulonnable Florent Domenech, plus ancien

joueur de l’effectif professionnel a tout connu avec le club montalbanais. Il aura à coeur de continuer sa progression. Ces deux joueurs fins et racés seront mixés avec la bombe Waisale Sukanaveita, le Fidjien destructeur de défense. À noter que l’ailier Taleta Tupuola pourrait entrer dans la rotation des centres si le besoin s’en faisait sentir. Aviata Silago est une belle recrue d’expérience pour amener de la profondeur au jeu. Polyvalent 10-1213-15, le Néo-Zélandais de 24 ans, en provenance de Bourgoin, est un fin connaisseur des championnats français. OUVREURS > Riian Swanepoel

était le titulaire du poste l’an passé. Un joueur pétri de qualités, intelligent et doté de capacités techniques largement au-dessus de la moyenne. Un vrai leader de jeu qui a conduit l’USM avec brio. Il encadrera Thomas Fortunel, jeune joueur issu du club et qui progresse à chaque sortie sous le maillot de Montauban. DEMIS DE MÊLÉE > Jérémy Chaput

se présente comme la valeur sûre du poste, avec 32 matchs joués la saison dernière. Un joueur puissant, combatif et redoutable défenseur. Il sera en concurrence avec le nouvel arrivant qui a fait beaucoup parler au printemps dernier, Clément Darbo, en provenance d’Agen, qui apportera son expérience et ses qualités de buteur. Maxime

Graou, fils de Stéphane, sera là pour apprendre son métier au contact des tauliers. Il conciliera sa saison de rugby avec la poursuite de ses études.

Baptiste Cadiou, qui arrive des espoirs d’Agen, a déjà connu quelques apparitions en équipe première dans son ancien club. Doté d’une belle passe et de bonnes aptitudes physique, il vient à Montauban pour grandir encore. Le jeune Louis Decavel,

formé au club, découvrira le niveau Pro D2 cette saison. Il sera là pour apprendre. NUMÉROS 8 > Amédée Domenech

est, saison après saison, l’un des joueurs les plus utilisés du groupe. Infatigable, le frère de Florent est un joueur adroit, qui amène de la vitesse au jeu. Richard Haddon évolue un peu dans le même profil de garçon capable de porter le ballon et de le faire vivre. TROISIÈME LIGNE AILE > Dimitri Vaotoa, Jacques Engelbrecht et Stéphane Munoz étaient déjà là la saison passée et évoluent dans des registres similaires. Les trois hommes disposent de grosses qualités physiques qui font d’eux des joueurs pénétrants, sur lesquels il est très difficile de défendre. Ils avancent toujours et sont rugueux sur l’homme. Jean Sousa, qui peut évoluer en deuxième ligne, offrira, quant à lui, de belles perspectives d’adaptation grâce à sa polyvalence sur le « cinq arrière ». En provenance de Biarritz, le joueur de 27 ans est une valeur sûre du championnat de Pro D2. DEUXIÈME LIGNE > Serge Sergueev

a été quelque peu freiné par deux blessures la saison dernière mais c’est une des valeurs sûres du championnat et il n’a jamais déçu. Pierrick Esclauze est un des « papas » du groupe, redoutable guerrier toujours à la relance. Claude

Dry et Olivier Caisso partagent un (solide) gabarit et un registre de jeu similaire : tous deux sont massifs mais bons coureurs et redoutables sauteurs. Le jeune Alban Requet, en provenance de l’UBB, international moins de 20 ans, est un diamant à polir. Un diamant de 1,98 m pour 120 kilos. Sven D’Hooghe, jeune Belge en provenance du Racing 92, apportera ses qualités de « jump » et de taille (2 mètres).

PILIERS > Elvis Tekassala est un des joueurs les plus expérimentés de l’effectif, même s’il est venu au rugby sur le tard. Spécialiste du poste de gaucher, il donne toujours du fil à retordre à ses adversaires. Nicolas Agnési s’inscrit dans un registre proche, il est aussi précieux dans le jeu avec de belles qualités techniques. Anthony Bousquet débarque de Soyaux-Angoulême pour apporter sa puissance, induite par un solide gabarit (1,88 m, 129 kg). Pierre

Tailhades, en provenance d’Albi, vient pour passer un cap. Malino Vanaï, blessé à un talon d’Achille, entrera dans la rotation à la fin de la phase aller. À droite, Benoît Zanon est un des joueurs les plus expérimentés du championnat. Arrivé à Montauban la saison dernière, il a trouvé un club à sa mesure, où le jeu d’avants est élevé au rang d’art.

Damian Arias a eu du mal à s’imposer depuis son arrivée. Ses coachs connaissent ses qualités mais attendent de lui qu’il soit plus régulier. Julien Facundo, recrue arrivant de Bourg-en-Bresse, vient de passer trois saisons en Fédérale 1. Il est l’un des espoirs du poste mais doit passer le cap du Pro D2. Il débarque à Montauban avec l’objectif de se relancer. Christopher Vaotoa pointe le bout de son nez. Il est encore jeune (21 ans) et a du temps pour « monter » dans la hiérarchie des droitiers. TALONNEURS > La finale aurait dû être le couronnement de sa saison fabuleuse mais il a dû quitter ses partenaires plus tôt que prévu, blessé. Le capitaine Mickaël Ladhuie retrouvera les terrains en février. Cyriac Ponnau, expérimenté talonneur chipé à Albi viendra apporter toute sa science

du jeu. Marthinus Van der Westhuyzen, Sud-Africain, connaît bien le rugby français. Il fut un redoutable impact player l’an passé. Jordan

Rochier et Dilan Diète entreront aussi dans la rotation.