À CHARGE DE REVANCHE

POUR LEUR PREMIÈRE RENCONTRE DE LA SAISON, LES VAROIS DE FABIEN GALTHIÉ S’INCLINENT LOURDEMENT FACE À ARGENTINE XV.

Bien que privés de nombreux cadres, les Toulonnais comptaient sur ce premier match de la saison pour trouver des repères… C’est raté ! Face à des Pumas Development bien rodés et ultra-réalistes, les joueurs de Fabien Galthié n’ont jamais véritablement existé samedi après-midi. Pris à la gorge d’entrée de jeu, les Varois encaissaient un essai du jeune arrière Bautista Delguy dès la 5e minute. Et si la réaction immédiate des Rouge et Noir - récompensée par un essai de 80 mètres, conclu par Mathieu Basatareaud (11e) - laissait présager d’un match finalement équilibré, les Argentins ne laissèrent jamais les Toulonnais revenir à hauteur. Arc-boutés dans la moitié de terrain argentine, les Varois ont dominé la rencontre mais ont manqué d’idée et surtout de réalisme. Au contraire, les joueurs de Felipe Contepomi en feront voir de toutes les couleurs aux Rouge et Noir, et chaque ballon échappé par les Varois se transformait en occasion d’essai argentine. Résultat, les Jaguares rallièrent six fois l’en-but toulonnais, bien aidés par un Bautista Delguy - unanimement annoncé comme l’étoile montante du rugby argentin - dans tous les bons coups (notamment auteur d’un doublé) et un Juan Cruz González de gala (vingt-cinq points). Et si les Toulonnais iront quatre fois à dame, les Jaguares ne firent qu’une bouchée de trop tendres Toulonnais.

BASTAREAUD TAILLE PATRON, WISNIEWSKI INQUIÈTE

Pourtant, si l’addition est particulièrement salée pour le RCT, nul doute que le staff toulonnais trouvera quelques éléments de satisfaction. Le premier d’entre eux ? Mathieu Bastareaud. Sans son jumeau du centre Ma’a Nonu (resté à Toulon), l’international tricolore s’est montré à son avantage. Solide en défense, tranchant en attaque, le centre toulonnais semble affûté et déjà proche de son meilleur niveau. Autre grosse satisfaction : la touche. En ne perdant qu’une seule munition (61e) les Varois ont montré que leur alignement était déjà bien réglé. En revanche plus inquiétantes : les performances de Luke McAlister et JP Pietersen. Si le premier, rapidement repositionné à l’ouverture, a semblé manquer de repères, le second a montré de grosses défaillances, notamment physiques, et devra rapidement hausser son niveau de jeu s’il souhaite s’inviter dans la concurrence avec Josua Tuisova, Chris Ashton, Vincent Clerc et Bryan Habana. Mais le vrai coup dur concerne Jonathan Wisniewski. Auteur d’un premier quart d’heure très prometteur, le demi d’ouverture a dû laisser sa place dès la 16e, visiblement sévèrement touché à l’avant-bras droit. À l’heure où nous écrivons ces lignes le diagnostic n’était pas encore définitif mais une fracture était évoquée… Toujours est-il que vendredi à Tucuman, les joueurs de Fabien Galthié devront relever la tête s’ils veulent terminer ce stage argentin sur une bonne note.