GERAGHTY ET FOURIE ARRIVENT
APRÈS MAXIME GAU, LE CLUB DE LA CAPITALE VA ENREGISTRER DEUX AUTRES RENFORTS : LE PILIER SUDAFRICAIN CORNÉ FOURIE, FINALISTE DU SUPER RUGBY, ET L’OUVREUR ANGLAIS SHANE GERAGHTY ONT DIT OUI.
Depuis plusieurs semaines, l’inquiétude règne dans les rangs du Stade français. La raison ? D’abord, le nombre important de joueurs de qualités ayant quitté le club à la fin de la saison précédente. Au passage, la nouvelle direction parisienne se serait bien passée de la mésaventure nocturne de ses deux joueurs fidjiens Waisea Nayacalevu et Josaia Raisuqe, visés par deux plaintes pour « violence en état d’ébriété » et « agression sexuelle » (cette dernière ne visant que Raisuqe), la contraignant à mettre à pied ses deux atouts offensifs. Ensuite, la multitude de joueurs blessés ou absents. Un exemple ? Au poste de talonneur, Laurent Sempéré (opération des ligaments croisés à la fin de la saison dernière), Laurent Panis (victime d’une commotion cérébrale lors de la finale de Challenge européen) et Craig Burden (suspendu) seront absents pour le début de saison. Et puis mardi dernier, Rémi Bonfils, dernier talonneur valide, s’est blessé au genou droit, mais la durée de indisponibilité n’est pas encore connue.Toujours est-il que les dirigeants parisiens n’ont pas eu d’autre choix que d’accélérer leur recrutement. Ainsi, mercredi, Maxime Gau (26 ans), qui évoluait à La Rochelle, a passé sa visite médicale et s’est engagé vendredi avec le club de la capitale en qualité de joueur additionnel équipe de France. Gau, formé au Racing 92, peut évoluer aux trois postes de la première ligne. Une aubaine. Parce que le Stade français est également en difficulté au poste de pilier.
DEUXIÈME EXPÉRIENCE FRANÇAISE POUR GERAGHTY
Paul Alo-Emile, retenu avec les Samoa, ne sera de retour que fin août, tout juste pour la reprise du Top 14. Surtout, les Stadistes comptent plusieurs joueurs indisponibles, notamment Heinke Van der Merwe et Sakaria Taulafo. Ce dernier, victime d’un accident de la circulation en décembre dernier, peine à totalement se remettre d’une lourde fracture d’un poignet. Un joker médical arrivera donc très rapidement. Il s’agira du Sud-Africain Corné Fourie (1,87m, 118 kg), âgé de 28 ans, qui évolue depuis quatre saisons avec les Lions. Il était d’ailleurs remplaçant lors de la dernière finale de Super Rugby contre les Crusaders. Tout est réglé entre l’agent du joueur et les dirigeants parisiens. Il ne reste plus qu’à espérer que la Fédération sudafricaine fasse parvenir la lettre de sortie du joueur dans les meilleurs délais. Par ailleurs, le club parisien va officialiser un autre renfort, cette fois au niveau des lignes arrières : l’ouvreur anglais Shane Geraghty (31 ans dans quelques jours). L’international (6 sélections) s’est déjà rendu dans la capitale à plusieurs reprises et va aussi devenir joueur additionnel équipe de France. Il profite ainsi de la présence de Jules Plisson sur la liste Elite des Bleus pour relever un nouveau défi en Top 14. En effet, le joueur a déjà évolué sous les couleurs de Brive lors de l’exercice 20112012. Une année en partie gâchée par les blessures. Mal récurrent chez Geraghty qui a freiné une carrière pourtant très prometteuse puisqu’il avait effectué ses premières apparitions, très remarquées, avec le XV de la Rose alors qu’il n’avait que 20 ans.
L’ancien pensionnaire des London Irish et de Northampton jouait à Bristol la saison passée mais une nouvelle blessure, à la cheville, l’a empêché de se mettre en évidence (seulement un match de championnat). La relégation du club en deuxième division anglaise et l’arrivée de l’Irlandais Ian Madigan ont sûrement poussé ce vrai attaquant à rebondir en France.