Australie

(6e nation mondiale)

En Australie, on s’appuie sur ce qui marche. L’entraîneur de l’équipe à XV, Paul Verrell, a décidé de bâtir son groupe avec l’équipe de rugby à VII, deuxième Nation mondiale. Si la star olympique, et meilleure joueuse du monde en 2016, Charlotte Caslick n’a pas fait le saut du VII au XV, elles sont quatre joueuses à participer au Mondial : les capitaines Sharni Williams et Shannon Parry, ainsi que les novices à XV, Mahalia Murphy et Trileen Pomare. Ces filles seront encadrées par quelques joueuses expérimentées. En tout, les vingt-huit filles du groupe comptabilisent près de 156 sélections. Parmi les cadres,

Ashleigh Hewson disputera son troisième mondial. La demi d’ouverture ou arrière a l’occasion de devenir la meilleure marqueuse de l’histoire des Wallaroos. Elle ne compte que deux points de retard sur l’ancienne centre, Tricia Brown. Après la déception d’il y a trois ans en France, où les Australiennes avaient fini seulement septièmes, elles se sont cette fois préparées face aux trois meilleures nations mondiales (Angleterre, NouvelleZélande et Canada). Si les défaites sont lourdes, elles auront au moins permis de se confronter au plus haut niveau. « Nous avons bénéficié d’une solide préparation grâce à ces tests en Nouvelle-Zélande et avons eu l’occasion de tester de nouvelles recrues à ce niveau. Cette tournée nous a vraiment montré le niveau

des trois meilleures équipes au monde et nous savons maintenant quel est celui qu’il faut atteindre », déclarait Paul Verrell à World Rugby. Avant la compétition, la capitaine Shannon Parry est plutôt confiante et préfère mettre la

pression sur ses adversaires. « Nous ne sommes pas les favoris et la pression est sur le pays hôte. C’était déjà le cas en France. Pour nous, il s’agira de prendre les matchs les uns après les autres. Nous avons un bon groupe avec beaucoup de profondeur et de talent. Je suis sûre qu’on va pouvoir aller loin. » Il faudra être prêtes dès le début de la compétition pour les Wallaroos, puisqu’elles commenceront par deux matchs difficiles contre l’Irlande et la France.

Le groupe

Avants : Millie Boyle, Chloe Butler, Cheyenne Campbell, Rebecca Clough, Mollie Gray, Grace Hamilton, Alisha Hewett, Evelyn Horomia, Kiri Lingman, Hana Ngaha, Shannon Parry, Liz Patu, Emily Robinson, Hilisha Samoa, Alexandra Sulusi, Violeta Tupuola.

Arrières : Katrina Barker, Fenella Hake, Ashleigh Hewson, Nareta Marsters, Mahalia Murphy, Trilleen Pomare, Sarah Riordan, Kayla Sauvao, Huia Swanell, Ashleigh Timoko, Samantha Treherne, Sharni Williams.