STABLE DERRIÈRE, RAJEUNI DEVANT

ARRIÈRES > Béziers présente la particularité de posséder deux internationaux français, certes éphémère, au même poste. Jean-Baptiste PeyrasLoustalet, capé une fois en 2008, était le dépositaire du numéro 15 l’an passé avec dix-huit matchs pour deux essais. À 33 ans, il devra prouver que la longueur de son jeu au pied et que ses qualités de relance sont intactes. La concurrence sera farouche avec Jérôme

Porical, engagé de dernière minute. Le Bleu aux deux sélections vient dans l’Hérault pour se relancer après une saison presque blanche à Lyon (seulement cinq matchs en Top 14). Si le Perpignanais retrouve confiance en ses moyens, son adresse dans les tirs au but et sa pointe de vitesse peuvent devenir de sérieux atouts pour les lignes arrière biterroises. Le pari vaut le coup d’être tenté. L’ASBH n’a pas hésité. Robin Aulas pourra être décalé, le cas échéant.

AILIERS > On prend les mêmes et on recommence : l’encadrement a décidé de renouveler sa confiance aux joueurs en place. La saison dernière, Sabri

Gmir et Elijah Niko, deux figures bien connues du Pro D2, avaient répondu présent dans la zone de marque en inscrivant respectivement huit et six essais. L’international tunisien, cadre de l’ASBH depuis le début de la décennie, sera encore un des patrons de la ligne de trois-quarts. Son alter ego australien avait choisi Béziers pour relancer une carrière à l’arrêt l’été dernier. L’ancien Palois, doté de qualités physiques audessus de la moyenne, a retrouvé des sensations. Ils seront secondés par le feu follet Morad Touizini, dont le compteur était resté bloqué à zéro réalisation la saison dernière, et par l’espoir

Robin Aulas. Lucas Daminiani ou Sébastien Max peuvent postuler.

CENTRES > Le staff dispose à ce poste d’armes diverses et variées. La saison dernière, l’imprévisible Jordan

Puletua, auteur de dix essais, s’est imposé comme un des hommes forts des lignes arrière et son principal facteur X, capable de créer des différences à tout moment. Sébastien Max, réputé bon défenseur, a franchi un pallier offensivement et devra confirmer.

Rodney Iona, cinq-huitième doté d’une belle vision du jeu, sera encore précieux. Lucas Daminiani, une des belles surprises de l’an passé, aura aussi une carte à jouer. Le vétéran Simon

Chevtchenko et les espoirs Wesley Douglas et Apimeleki Nawaqatabu complètent cette belle rotation.

OUVREURS > Lachie Munro et Thibauld Suchier tous deux anciens internationaux à VII, vont continuer de se partager le numéro 10. Le NéoZélandais a terminé deuxième meilleur réalisateur du Pro D2 la saison dernière avec 311 points au compteur. Au passage, il a marqué six essais, reflet ses qualités offensives. Thibauld Suchier, l’avait suppléé avec réussite le cas échéant. L’espoir Victor Dreuille, seulement 19 ans, devrait apprendre à leurs côtés.

DEMI DE MÊLÉE > Josh Valentine,

auteur de quatre essais en vingt-trois match l’an passé, est encore le taulier du poste. À 34 ans, le Wallaby a gardé sa malice et a gagné en expérience. Derrière, la concurrence pousse avec l’émergence de Julien Blanc.

L’ancien joueur d’Oyonnax, doté d’une belle technique et de deux pieds précis, est mieux qu’une doublure.

NUMÉROS 8 > L’arrivée de Tyrone Viiga, qui évoluait jusqu’à présent en Australie, est le véritable coup de poker du recrutement biterrois. Le staff espère tenir un joueur qui sera capable de faire avancer toute l’équipe par sa densité. Rémi Bourdeau a porté le numéro huit la saison dernière, tout comme Jonathan Best.

TROISIÈME LIGNE AILE > François

Ramoneda, qui a débuté en 2008 en équipe première, est devenu le capitaine de l’ASBH, lui a enchaîné plus de vingt titularisations par saison lors des deux dernières années. Il est devenu indispensable. Le retour de JeanBaptiste Barrère, qui n’a disputé qu’une seule rencontre la saison dernière en raison d’une blessure à un genou, est attendu avec impatience, notamment pour sa présence dans les rucks et son activité au ras du sol. Eloi

Massot s’est imposé dans la rotation (douze titularisations) et compte bien encore augmenter son temps de jeu. Mais la concurrence s’est accrue.

Jonathan Best est toujours là, tout comme Rémi Bourdeau. Surtout l’ASBH a fait venir en prêt le toulonnais

Grégory Annetta dont le profil se rapproche de celui de Jean-Baptiste Barrère. Il arrive avec un collègue tooulonnais, Jean-Baptiste Grenod, qui a été international des moins de 20 ans.

DEUXIÈME LIGNE > Les années passent mais le vétéran Lua Lokotui est toujours aussi précieux. La saison dernière, il a encore pris part à vingt-sept rencontres. Le prometteur Yassine

Maamry, intéressant la saison dernière devra encore s’affirmer dans la rotation alors que deux anciens pensionnaires du Top 14 débarquent. Tout d’abord l’ancien castrais Benjamin Desroche qui évoluait à Albi l’an passé mais aussi

Mathias Marie qui a participé à seize rencontres de championnat avec Grenoble l’an passé. les deux joueurs, très complémentaires, pourraient être associés. Enfin, le Lyonnais Julien

Goux arrive en prêt.

PILIERS > Karim Kouider à droite et Vitolio Manukula à gauche sont les favoris pour être les titulaires, même si ce dernier devrait commencer la saison au poste de talonneur. Mais le club a de la réserve en première ligne. À gauche,

Francisco Fernandes est une valeur sûre avec seize titularisations l’an passé. Mais Reda Wardi a été une bonne surprise de la saison précédente alors que Timothée Lafon est aussi précieux dans la rotation. Les entraîneurs espèrent aussi beaucoup de la montée en puissance du jeune

Alexandre Betti. À droite, l’Irlandais Jamie Hagan, arrivé comme joker médical, a su convaincre, en peu de temps, le staff de lui faire signer un contrat. Avec Karim Kouider, ils devront néanmoins se méfier des jeunes Quentin Samaran et du grand espoir Zakaria El Fakir qui a disputé huit matchs de Pro D2 alors qu’il n’a que 20 ans.

TALONNEURS > Depuis la blessure de Marco Pinto-Ferrer lors du premier match amical (absence de quatre mois au minimum), le Samoan Steve

Fualau est le seul vrai spécialiste du poste pour le début de saison. La saison dernière, il avait débuté quatorze rencontres. Il sera certainement soutenu par le pilier Vitolio Manukula qui est polyvalent. ■