Duel de solides !
Niort a beau être promu, il réalise un début de saison abouti. Sixièmes de la poule avec 31 points, les Niortais de Sébastien Morel ne sont qu’à trois petites longueurs du premier de la poule. En effet, dans ce groupe, la qualification va se jouer dans un mouchoir de poche puisque sept équipes peuvent l’espérer. Nantes, le futur adversaire des hommes des Deux-Sèvres, peut lui aussi y prétendre. Les Nantais, troisièmes, ont des ambitions élevées. Ce week-end, donc, du côté de Niort, le rendez-vous promet donc d’être épicé et même très haletant. Sébastien Morel, patron des Niortais se tient prêt. « Cette poule est assez incroyable,
reconnaît-il. Nous sommes sept équipes à nous tenir à trois points. Nantes a réalisé une très belle entame de saison. Mais c’est une belle équipe qui a un peu le couteau sous la gorge après sa défaite à domicile contre Cognac
(6-25, N.D.L.R.). C’est une formation solide qui possède un pack aguerri et des joueurs rapides sur les extérieurs. Nous savons qu’ils viendront chez nous pour y réaliser un coup. Lors du match aller, nous nous étions inclinés. Nous avions des ambitions mais je pense que nous n’étions pas encore prêts à dominer notre sujet à l’extérieur. Je crois que nous avons progressé. Il faudra le prouver ce week-end. »
COUTEAU ENTRE LES DENTS
Nantes, pour sa part, se rendra à Niort avec le couteau entre les dents. En effet, la défaite encaissée à domicile contre CognacSaint-Jean-d’Angély lors de la reprise a laissé un goût amer sur le protège-dents des hommes de la Loire-Atlantique. À Niort, en revanche, même si le groupe s’est incliné à Tyrosse, le point de bonus défensif décroché sur le stade de la Fougère a boosté les hommes de Sébastien Morel en ce début d’année. « Ce petit point est bon à prendre, confie le
coach. Nous manquons encore un peu d’expérience et avons laissé trop de munitions en route pour espérer la victoire mais nous sommes sur la bonne voie. » Ce duel de solides est un peu un festin après les fêtes ! À qui le caviar ? À qui, au contraire, la soupe à la grimace ?