Toulon à mi-temps

Montpellier avait fait le choix de relancer quelques joueurs en manque de temps de jeu. Résultat ? S’ils ont tenté de tenir le ballon en début de rencontre, les joueurs de Vern Cotter ont rapidement été punis par les fusées toulonnaises. C’est d’abord Chris Ashton, servi sur un plateau par Ma’a Nonu, qui ouvrait la marque (7e), avant d’être imité par Semi Radradra (11e), puis Mathieu Bastareaud qui, à la réception d’un petit par-dessus d’Anthony Belleau, offrait une première fois le bonus offensif au RCT (21e, 19-0). C’est alors le moment choisi par les Montpelliérains, dans le sillage d’un Aaron Cruden XXL, pour relever la tête et inscrire un essai par Vincent Martin (34e, 22-7). Mais finalement Facundo Isa redonnait le bonus aux Toulonnais de longues secondes après la sirène (40e+3, 29-7). La rencontre se rééquilibrera au retour des vestiaires, les hommes de Galthié se montrant étonnamment passifs et imprécis. Le score restera inchangé jusqu’à la 62e minute et un essai de Gabriel N’Gandebe (29-12), qui récompensait de très longues minutes de domination héraultaise. C’est enfin Kelian Galletier (77e), qui profitait d’un dégagement de Belleau contré pour inscrire le dernier essai des Cistes. Les Varois s’imposent finalement 32-17, mais regretteront cette deuxième période, où ils laissèrent échapper un point de bonus qui leur tendait les bras. P.I.-R. ■