Tout commence là
Les temps difficiles semblent être révolus. Champions de France 2017 de Fédérale 3, les Périgourdins ont dû passer une année supplémentaire en Fédérale 3 sur décision de la FFR et de la DNACG à cause de fonds propres négatifs. Heureusement — la bonne nouvelle est arrivée en juin — le gendarme financier du rugby a donné son feu vert au terme de l’exercice 20172018 et, après trois saisons passées en Fédérale 3, Périgueux voit ses efforts sportifs et financiers récompensés et touche son but : le club est admis à l’étage supérieur. Le marathon (qui se joue au sprint) débute dimanche et les Périgourdins auront d’entrée de jeu un match difficile à négocier contre une belle équipe de Tulle qui entend accrocher une qualification cette saison. « On va tout faire pour être dans la lutte, explique Philippe Combe, le président tulliste.
C’est important pour nous, pour le club et pour la ville que de montrer que Tulle peut exister dans le haut du tableau de Fédérale 2. On n’en est pas encore là, mais nous commençons à travailler sur un projet qui doit nous ramener à moyen terme en Fédérale 1, alors oui ; nous viserons la qualification cette saison en Fédérale 2. » L’homme fort du club corrézien est ravi de débuter à l’extérieur : « C’est idéal pour nous. Ce match va immédiatement nous
mettre dans le bain mais nous aurons un peu moins de pression. On sait que chaque point sera important au moment du décompte final. » Même si cette saison ne sera pas la première de Tulle en Fédérale 2, le président Combe sait bien qu’il part un peu dans l’inconnu : « On n’a aucun repère sur les équipes que l’on va affronter, on ne connaît pas vraiment nos adversaires et ce sera un championnat complètement nouveau. Il ne faudra rien négliger et surtout rester humbles, ne pas se prendre pour d’autres. » Les Tullistes pourront compter sur un effectif assez riche a priori pour tenir sur la longueur : « Nous avons 63 joueurs aptes à jouer en équipe première. Ce sera aux entraîneurs de tirer le meilleur de ce groupe en étant judicieux dans la rotation et la gestion des temps de jeu. » TULLE, LES JEUNES POUSSENT
Pour affronter ce championnat, les Tullistes feront confiance à
leur jeunesse. « On a pris le virage de la formation. Nous avons bien compris que le salut de clubs tels que le nôtre passerait par l’émergence de jeunes du cru. En ce sens, nous avons commencé à travailler sur un dossier visant à obtenir d’ici peu un centre de formation labellisé. » Tulle débute un nouveau cycle, avec l’envie furieuse de retrouver un fonctionnement familial et abordable. Les tullistes seront-ils à la hauteur de leurs ambitions ? Premiers éléments de réponse dimanche.