Afrique du Sud et Argentine
Menaces sur le XV de France
Comparaison n’est pas raison, certes. Mais cela donne tout de même quelques bonnes indications. Comme ces rencontres de Rugby Championship (4 nations), débuté depuis un mois. Et les résultats de ce week-end. Les Sud-africains sont donc allés s’imposer à Wellington, ce samedi (36-34), dans une rencontre d’un niveau franchement inconnu de l’équipe de France, de longue date. De la rage au combat, de l’opportunisme, un couple vitesse/précision létale à l’approche des lignes. Au final, une victoire forte de sens, sur la pelouse de la plus belle équipe de tous les temps, chez la plus grande des nations. Les Springboks sont officiellement de retour, après une tournée d’été qui les avait déjà vus disposer d’un XV de la Rose au rebond. Et donc ? Les Springboks seront les prochains adversaires des Bleus, en ouverture des tests-matchs de novembre, au Stade de France (samedi 10 novembre). Aïe. Pas de quoi remonter le moral d’un XV de France en souffrance, assis sur le capital historiquement maigre de 2 victoires lors de ses 14 dernières rencontres.
Ces Bleus auraient surtout besoin d’une rencontre face à une adversité moins relevée, une victoire confortable de quarante points pour décoller des tréfonds leur jauge de confiance. Tant pis. Le calendrier, imposé, leur prévoit d’autres augures.
LES PUMAS NE FONT PLUS RIRE
Mais la galère ne s’arrête pas là. Il y a un an, lorsque le programme de ces tests-matchs d’automne 2018 fut dévoilé, l’ensemble paraissait abordable. L’Afrique du sud n’était plus que l’ombre de la nation double-championne du monde et l’Argentine, que les Bleus affronteront en suivant à Lille (samedi 17 novembre), enchaînait les « presque gagnés » avec les « franchement perdus » dans l’hémisphère sud. Réconfortant ? Encore raté. Depuis, les Pumas ont remercié chaudement Daniel Hourcade pour le peu de services rendus. Mario Ledesma, qui connaît le rugby français comme sa poche, a pris le poste de sélectionneur de la plus latine des nations du rugby. Résultat : deux victoires face aux monstres du sud en quatre matchs, une défaite plus que sérieuse en terre all black et, surtout, l’autre sensation du week-end. Pour la première fois dans leur histoire moderne, les Pumas sont allés s’imposer en Australie, samedi midi (23-19).
De quoi refroidir définitivement les ardeurs des Bleus. Surtout ceux qui auront regardé les matchs. Dans tous les compartiments, le rugby proposé est apparu deux divisions supérieures aux rencontres du Top 14 qui ont suivi ce week-end. Et la crainte d’une nouvelle déroute automnale pointe déjà, pour un XV de France qui enregistre (déjà) ses premiers forfaits.