CARCASSONNE S’ÉLÈVE
Il semble bien loin, le début de saison dernière, pour les Carcassonnais. Flash-back : lors des cinq premières levées, les Audois ne s’étaient imposés qu’une seule fois, face à Biarritz lors de la deuxième journée. Avant-derniers avec quatre points, juste devant leur voisin narbonnais, les joueurs de la Cité avaient traîné cette entame comme un boulet jusqu’au coeur de l’hiver, les obligeant à lutter pour le maintien jusqu’à la fin des débats. Un autre temps, désormais révolu. Carcassonne a visiblement retenu les leçons du passé et ne souhaite pas répéter les mêmes erreurs. Ainsi, l’USC est en train de réaliser un très encourageant début de saison 2018-2019. Forts de deux victoires à domicile face à Soyaux-Angoulême et Colomiers, les Jaune et Noir avaient aussi récolté deux bonus offensifs à Montauban et à Aurillac avant de se frotter à Bourg-enBresse, vendredi dernier. Dans l’Ain, les partenaires du capitaine Joël Koffi ont réalisé le match parfait à l’extérieur : clinique en attaque, hermétique en défense, l’USC a peut-être délivré la première mi-temps référence de son entame de championnat. Un travail minutieux, de « fourmi », simple, efficace mais qui dénote des ambitions d’un groupe, miraculé la saison dernière et désormais ambitieux.
Les dirigeants et le président Calamel ont beau avoir donné le maintien comme principal objectif, le XV de la Cité peut voir venir. Avec la solidité de son huit de devant, les belles dispositions de la charnière Joshua Valentine - Gilles Bosch à la baguette, la forme éclatante de Louis Marrou et celle du revenant Benoît Jasmin, il dispose notamment de plusieurs atouts dans son jeu. Surtout, sous la férule de Christian Labit, revenu aux affaires en novembre dernier, il s’est doté d’un état d’esprit qui se veut irréprochable. Le sauveur de l’USC l’an passé le déclarait dans ces colonnes mi-juillet : « Pour moi, c’est toujours l’état d’esprit qui prime avant tout. Je n’ai pas besoin d’avoir des stars, il me suffit d’avoir un gros groupe. Quand on possède cela, on peut soulever des montagnes. » Et ça fonctionne plutôt bien puisque, ce lundi matin, Carcassonne avantdernier budget du championnat pointe avec 14 points à une belle troisième place.