Invincibilité à conserver

Deuxième ex aequo de la poule 4 Honneur de la Ligue Aura, Châteauneuf-Saint-Marcel-lès-Valence va recevoir le leader, Beaurepaire, avec un objectif double : passer devant son hôte au classement et conserver son invincibilité. Si les Drômois sont « seulement » troisièmes, ils le doivent à leur incapacité à prendre des bonus. Avec six victoires et deux nuls, ils présentent un meilleur bilan que Beaurepaire et Romans. Mais ces deux équipes savent bonifier leurs succès, respectivement 6 et 3 bonus offensifs contre 1 seul pour Châteauneuf-Saint-Marcel-lès-Valence. « Nous avons manqué le coche en début de saison, nous n’étions pas forcément bien en place, explique l’un des entraîneurs, Jérémy Ottone, revenu sur le banc au début de l’année, après plusieurs saisons comme entraîneur et joueur. Nous avons gagné beaucoup de matchs de manière étriquée. Mais c’est bien d’être invaincus. » Les Drômois sont les premiers surpris par ce beau parcours. Avec un effectif d’une cinquantaine de joueurs, des juniors restés dans la catégorie jeune suite à la réforme, l’objectif de la saison était de reconstruire. Avec une équipe réserve leader de sa poule, avec une seule défaite, la reconstruction se passe plutôt bien. « Les deux collectifs s’épanouissent, reconnaît le coach. Nous devons faire doubler des joueurs le dimanche. Mais les joueurs adhèrent. La mayonnaise a bien pris. » Il reste à confirmer dimanche, contre le gros morceau de la poule, relégué de Fédérale 3 à l’intersaison.

« Beaurepaire a un autre passé que nous. L’équipe a conservé des joueurs qui ont connu la Fédérale 3. Le club peut s’appuyer sur une bonne filière jeune. On s’attend à un gros match. » Maintenant qu’ils ont pris goût à la gagne, les joueurs d’Ottone et de Combet ne se laisseront pas faire, surtout qu’il s’agit d’atteindre un nouvel objectif en fin de saison : la qualification. « Nous sommes à la moitié du championnat et le chemin est encore long mais c’est compliqué de ne pas l’avouer », sourit Jérémy Ottone.