NUMÉROS COMPLÉMENTAIRES
ARTHUR ITURRIA - PECELI YATO DEPUIS LE REPOSITIONNEMENT DU PREMIER AU POSTE DE FLANKER, LES DEUX JOUEURS SONT CONCURRENTS AU SEIN DE LA TROISIÈME LIGNE CLERMONTOISE. SAMEDI, ILS SERONT FACE À FACE AU STADE DE FRANCE. L’OCCASION POUR BERNARD GOUTTA, ENTRAÎ
« Ce sont deux monstres, peut-être deux des meilleurs joueurs de troisième ligne évoluant en Europe mais dans des registres différents ». À l’instant d’évoquer l’opposition de ses deux protégés, Bernard Goutta ne peut contenir son enthousiasme. « Au sein d’une troisième ligne, c’est l’équilibre parfait, ajoute l’entraîneur des avants de l’ASM Clermont-Auvergne. Ils allient la capacité de déplacement et la puissance, le jeu aérien et la présence dans les zones de rucks. Ce sont deux joueurs vraiment hors norme. »
Paradoxalement, Arthur Iturria et Peceli Yato n’ont commencé que deux fois une rencontre de Top 14 ensembles depuis le début de saison, sous les couleurs clermontoises. Et encore, face au Stade français, Iturria avait repris sa place dans la cage. Ainsi, il n’y a que lors de l’opposition face à La Rochelle (16-12), le 6 octobre dernier, que les deux joueurs ont réellement évolué ensemble au sein de la troisième ligne des Jaunards. Ce jour-là, les deux joueurs n’avaient pas particulièrement brillé. Pour sa troisième titularisation de la saison au poste de flanker, Iturria avait éprouvé plus de difficultés que lors de ses deux premières apparitions dans cette position. Il s’était montré indiscipliné. Ses deux fautes consécutives en fin de match (73e et 75e) auraient même pu coûter le bonus défensif à son équipe. Le Fidjien, repositionné en 8, n’avait pas non plus réussi à afficher son explosivité. Par-delà le carton jaune reçu pour un plaquage dangereux, il avait multiplié les approximations et perdu de trop nombreux ballons. « Il sort parfois du cadre, reconnaît Bernard
Goutta. Mais c’est aussi ce qui fait qu’il est dangereux et qu’il est imprévisible. Peceli est capable de marquer un essai de soixante mètres en renversant tout sur son passage, surtout s’il a de l’espace.
Dans un jeu structuré, ça peut faire tache. Mais dans le désordre, il est très dangereux. » En clair, il est un « Facteur X », ce qui impose d’accepter le déchet que son jeu suscite. GOUTTA : « NE PAS REGARDER QUE LES JOUEURS QUI TRAVERSENT LE TERRAIN POUR JUGER » Dans une interview parue dans ces colonnes, Peceli Yato avouait son admiration pour le néo-zélandais Ritchie McCaw. « S’il y en a bien un qui travaille sans le ballon pour l’équipe, c’est McCaw, sourit Goutta. Tant mieux s’il peut s’en inspirer. On travaille beaucoup avec lui sur cet aspect et il est en passe de prendre une ampleur plus importante. »
En cela, Arthur Iturria n’a rien de commun avec son futur adversaire. L’intelligence situationnelle de l’international français est louée et saluée de tous. Jugé trop timide face aux Springboks par certains qui attendaient probablement qu’il soit le régulateur du jeu d’attaque français, il a tout de même oeuvré dans l’ombre. « Il ne faut pas regarder que les joueurs qui prennent le ballon et qui traversent le terrain pour juger de la prestation d’un mec,
s’agace Bernard Goutta. Lui, il fait aussi le travail de l’ombre, joue beaucoup pour l’équipe. C’est en cela que ces deux joueurs sont très complémentaires au sein d’une équipe. Et c’est aussi pour cette raison que ce duel s’annonce intéressant. »