L’ANNÉE DE LA RECONQUÊTE ?
DOUBLE CHAMPION DE FRANCE 2016, 2017, DOUBLE FINALISTE DE LA COUPE ET DU CHAMPIONNAT LA SAISON ÉCOULÉE, LE XIII LIMOUXIN VEUT REBONDIR. IL VA SE SERVIR DE CES DEUX REVERS POUR GRANDIR.
Question qu’elle est la cité la plus festive de l’Occitanie ? Bien des spécialistes répondent « Limoux ». En effet, la cité de la Sous- Préfecture de l’Aude sait faire la fête. En témoigne son célèbre Carnaval, le plus long du monde lequel dure trois mois traditionnellement de décembre jusqu’au début d’avril. Dans cette cité célèbre aussi pour sa Blanquette, on aime savourer les victoires du club phare de la ville, celui du XIII limouxin. Lors des deux dernières années, les supporters ont été particulièrement gâtés avec la présence du Bouclier Max-Rousié, celui qui officialise le titre de champion de France. Si en 2016 et 2017, on a fait et refait la fête sur la célèbre place de la République. 2 018 a été un peu plus morose. Il n’y a pas eu la présence d’un trophée majeur, mais celles de deux médailles en chocolat. Deux breloques rappelant que le XIII limouxin a été le double finaliste de la Coupe et du championnat de France face à Saint-Estève – XIII catalan et Avignon. « C’est
toujours difficile de rester en haut de l’affiche, témoigne un dirigeant. C’est aussi frustrant de jouer deux finales et de les perdre toutes les deux. Avec le recul, on méritait de gagner celle de la Coupe de France. En fin de match, le buteur met la transformation de la victoire sur le poteau. Dans la foulée, on manque le drop de la victoire. Dans la prolongation, ce sont les Catalans qui ont été
plus réalistes (Défaite 26-30). En championnat, le contexte était particulier. Avignon s’est qualifié sur tapis vert. Pendant la semaine, on ne connaissait pas notre adversaire Avignon ou Saint-EstèveXIII catalan. Ce jour-là Albi, Avignon n’était pas meilleur, mais
plus pragmatique. » De ces deux défaites en finale, il va falloir s’en servir pour progresser et rebondir », fait remarquer le coach Maxime Grésèque. Justement, le corps dirigeant s’est donné les moyens pour faire une excellente saison tout en ambitionnant soulever un trophée soit la Coupe de France ou le championnat.
L’EXPÉRIENCE DE RYAN STIG
Le trio présidentiel Laurent Moréno, Laurent Coronas et Jacques Pech a procédé à un recrutement pertinent. Au sein d’un groupe qui a vu le départ de sept éléments, ils l’ont compensé par les signatures des Catalans Vergniol et Torres, du retour au club de Mickalezik et surtout de l’arrivée de l’ancien demi de mêlée de Knights Newcastle, Ryan Stig dont l’expérience ne peut qu’amener confiance et sérénité au sein de ce groupe revanchard et animé par un esprit de reconquête. En ce début de championnat, les Limouxins ont déjà marqué leur territoire par une victoire aux dépens de la réserve des (22-20) et un voyage fructueux à Villeneuve-sur-Lot (24-12). En 2019, il n’est pas exclu que sur la place de la République on fasse de nouveau la fête en juin et juillet prochains.