« Plié » avant l’heure de jeu !

À la 54e minute de jeu, Montpellier avait déjà décroché le bonus offensif grâce à des essais de Nagusa, Reilhac, Willemse ou Immelman et aussi, à la classe de Johan Goosen et au sang froid de Ruan Pienaar (8 points). Plus puissants et supérieurs en conquête comme dans les rucks, les Héraultais ont dominé les Anglais dans la majorité des secteurs malgré une possession de balle inférieure (45 %). Agressifs en défense et bien organisés, ils ont étouffé leur adversaire. Mais n’ont pas réussi à être réalistes dès le début du match, à cause d’un gros déchet technique sur le premier quart d’heure. Révélateur de leur manque de confiance. Par contre, leur rigueur tactique est à souligner. En respectant leur plan de jeu du début à la fin, ils ont été récompensés à l’arrivée de sept essais. Et l’apport de leur banc a fait la différence sur le second acte, notamment sur le jeu au sol, où Willemse et Chilachava ont récupéré trois pénalités en l’espace de quelques minutes. Globalement disciplinés (9 pénalités) malgré des fautes bêtes et un carton jaune (Ruffenach), les locaux ont réussi une belle performance en touche (11 lancers sur douze conservés), en mêlée et sur mauls. Les signes extérieurs d’un état d’esprit conquérant retrouvé. À confirmer et à améliorer vendredi.