Le projet de ligue fermée met le feu aux poudres outre-Manche

Ça chauffe dans les coulisses du rugby anglais. On a d’abord appris via le Mail On Sunday que les clubs d’élite songeaient à créer leur propre compétition fermée, hors du contrôle de la RFU si celle-ci s’opposait au système de relégation et de promotion vers la D2. Les clubs estiment que ce système les pousse à une catastrophe financière. Ian Ritchie, patron de la RFU, a expliqué qu’un éventuel projet n’avait pas été porté à sa connaissance. Mais cette actualité n’en a pas moins mis le feu même si les principaux acteurs n’ont rien confirmé officiellement à propos de ce serpent de mer. Toujours est-il qu’avec l’arrivée d’un partenaire aussi puissant que le fonds CVC les clubs d’élite se sentent forts et pourraient engager le bras de fer. Ce projet aurait des répercussions certaines sur la lutte antidopage et sur les devoirs des joueurs vis-à-vis de l’équipe nationale. Dans la foulée de cette annonce, on a appris que les clubs de deuxième division s’opposaient à leurs homologues de Premiership. Quatre d’entre eux étaient prêts à se lancer dans une action légale contre la RFU : Ealing, Nottingham, Coventry et les Cornish Pirates sont prêts à passer à l’action.