TROISIÈME ACTE

Et de deux ! Les Mâconnais ont déjà atteint l’objectif qu’ils avaient eux-mêmes fixé en début de saison, et celui défini en abordant le Challenge Yves-du-Manoir. Avant la première confrontation avec Nîmes, en huitièmes de finale, le coprésident Michel Berthier n’avait pas manqué d’évoquer les deux en soulignant qu’« en début de saison nous visions la sixième place pour assurer la qualification en Du-Manoir, nous avons fait mieux en terminant cinquième. Maintenant nous allons chercher à franchir le premier tour ». Cette deuxième cible a été atteinte et le club bourguignon, en abordant les quarts de finale, ne va pas se priver d’en viser une autre, par esprit de compétition bien sûr, mais également afin de poursuivre la reconstruction engagée en profitant de cette compétition pour gagner en expérience.

LES VAROIS L’ONT DÉJÀ EMPORTÉ DEUX FOIS

Sur sa route, en quart de finale, Mâcon va retrouver une vieille connaissance, Hyères-CarqueiranneLa Crau. Les deux équipes évoluaient dans la même poule cette saison et les Varois ont pris l’ascendant sur les Bourguignons, au classement tout d’abord en décrochant la troisième place, mais également lors des confrontations directes entre les deux clubs. En septembre, lors de la troisième journée, Hyères-Carqueiranne s’était offert un bonus offensif à domicile, en dominant Mâcon (34 à 6) et en inscrivant trois essais. En janvier, en Bourgogne, Les Varois avaient récidivé avec à nouveau un large succès (16-33), trois essais inscrits, mais sans décrocher le bonus cette fois. Le challenge Yves-Du-Manoir va à nouveau proposer une double confrontation aux deux clubs. À l’évidence Mâcon se méfiera de son adversaire varois, mais de leur côté les Hyérois ne commettront pas l’erreur de se référer aux résultats de la phase régulière. La compétition n’est plus la même, les enjeux non plus et les Mâconnais aborderont sans pression l’acte trois du duel. ■