LES DAMIERS INVAINCUS
Rien ne fut facile. Blagnac aura poussé les Damiers dans leurs derniers retranchements. Face à un tel adversaire, ce succès synonyme d’accession prend toute sa dimension. Au terme d’une saison exceptionnelle, vingt-quatre matchs pour autant de succès, les joueurs de l’entente ont décroché le droit d’évoluer la saison prochaine dans l’antichambre de l’élite. Un collectif qui est allé cueillir dans les dernières secondes de la rencontre cette victoire. « Dans les moments difficiles cette saison et ce soir, je n’ai jamais douté. C’est un groupe qui ne lâche rien, qui a un mental de fer. Nous nous étions fixé l’objectif de rester invaincus, c’est fait. C’est une belle page du club que nous écrivons », nous a confié Johann Authier. Et de rendre hommage à Blagnac : « C’est une très belle équipe, qui nous a mis en difficulté. Nous l’avons rencontré par quatre fois, à chaque rencontre, elle nous a posé des problèmes. »
Les Damiers ont décroché la victoire, dans les arrêts de jeu, par Neisen, rentré à la 62e, qui lançait comme un obus prenait la défense blagnacaise de vitesse. Les hommes de Christophe Deylaud venaient de laisser échapper un succès qui leur tendait les bras. Treize points à remonter, tel était leur défi. Leur entame était quasi parfaite. Une pénalité de Ducousso (7e), un essai de Van Blerk (14e) faisaient l’effet d’une douche froide pour les milliers de spectateurs présents. Sentant le danger, les Damiers réagissaient avec détermination. Souquet, Quinnez bousculaient la défense adverse, Lacour dernier servi, ne manquait pas de concrétiser cette action (18e).
DES BLAGNACAIS PUGNACES
Pour autant, les visiteurs pugnaces continuaient à peser sur le jeu. Mais ce sont les Damiers qui terminaient sur les chapeaux de roues. Souquet donnait à Vaffier qui d’une passe au pied alertait Tuatagaloa. L’ailier samoan ne laissait pas passer l’occasion d’enfoncer le clou (14-8). Loin de lâcher, les Haut-Garonnais, dès l’entame de la deuxième période repartaient de plus belle. Une pénalité de Decousso (42e), un essai de Medves (52e) leur donnaient l’occasion de reprendre l’avantage au score (14-18). Javaux réduisait l’écart (59e) Mais un scénario catastrophe pointait son nez, réduits à 14, puis à 13 (cartons jaunes pour Souquet et Loutongo), les Damiers souffraient le martyr. Ducosusso (80e+3) ne manquait pas l’occasion de rapprocher son équipe du succès (17-21). La qualification en poche, les coéquipiers de Larrieu avaient la volonté de demeurer invaincus. Neisen à la dernière minute leur offrait ce magnifique cadeau. ■