Les Harlequins font tomber le leader
CHAMPIONNAT EXETER A PERDU MAIS RESTE PREMIER. LES REQUINS DE SALE SONT DE BONS DAUPHINS.
Quel final au Stoop Memorial ! Les Harlequins ont fait chuter le leader
Exeter à domicile (34-30) grâce à un essai de pénalité accordé au bout des arrêts de jeu. Après une série de pénalités, l’arbitre a filé entre les poteaux pour mettre fin à une longue course-poursuite riche de sept essais (quatre contre trois). L’États-Unien Paul Lasike, le Fidjien Tevita Cavubati et Marcus Smith ont marqué les autres essais des Quins. La partie fut magnifique. Le duel des deux (de moins en moins) jeunes ouvreurs anglais fut une des attractions de la rencontre, Marcus Smith a marqué une fois sur une longue course, Joe Simmonds a réussi un doublé en deux minutes. Derrière Exeter, Sale fait le boulot et se maintient à une bonne deuxième place. Sous une pluie incessante, les Requins sont allés s’imposer à Gloucester (23-17), avec trois essais de Luke James, Marland Yarde et du Néo-Zélandais Bryn Evans. Ils ont mené 10 à 0 d’entrée : « Je savais que si on arrivait à contrôler la possession et le territoire, nous parviendrons à l’emporter. J’avais pronostiqué six
points d’avance avant le match. J’avais vu juste », a déclaré Steve Diamond, le manager. Gloucester doit assumer une série de quatre défaites de rang. Pas facile pour une équipe aussi ambitieuse.
Chapeau à ces Saracens qui ont surmonté la « raclée » subie chez les Wasps la semaine passée et tous leurs problèmes extra-sportifs pour s’offrir un succès de prestige à Northampton. Quatre essais pour les Londoniens dont un pour le centre néo-international gallois Nick Tompkins. Les autres ont été inscrits par Rotimi Segun, Jack Singleton, Ben Earl. Sans leurs internationaux, ils ont de plus remonté un 0-12 contre eux en début de match. Northampton déçoit de plus en plus.
Leicester a battu Worcester (14-8). Les Warriors sont sur une série de cinq défaites de rang et n’ont plus gagné depuis le 28 décembre. Mais cette année, ce n’est pas alarmant vu que le relégué est déjà connu ! Dimanche, la journée s’est conclue par deux victoires à l’extérieur. Les
Wasps, chez les promus des London Irish, se donnent un peu d’air (3626) quand Bristol, dans le derby de l’Ouest, remporte une victoire de prestige à Bath, grâce à trois essais de Vui, Leiua et Randall. Un succès qui permet aux Bears de remonter à la troisième place. ■