Montpellier entraperçoit le bout du tunnel
La vie est actuellement un long fleuve tranquille du côté de l’Hérault, et rien ne semble plus ressembler à un coup de sifflet final qu’un autre coup de sifflet final. En effet, alors qu’ils restaient sur sept victoires consécutives toutes compétitions confondues, les joueurs de Philippe Saint-André comptaient sur ce match en retard de la 21e journée pour conserver leur dynamique, et remplir encore un peu plus leur jauge de confiance. Résultat ? Face à des Varois sanctionnés par une cruelle indiscipline (dix fautes à la demi-heure de jeu), les Montpelliérains démarraient pied au plancher, inscrivant deux essais avant la 20e minute. Et s’ils étaient ensuite bousculés entre la 30e et la 55e, les Montpelliérains parvenaient à serrer les dents, pour finalement lâcher les chevaux en fin de match, et arracher un point de bonus on ne peut plus décisif dans la course au maintien, puisqu’il permet au MHR -à trois journées de la fin du Top 14, alors même que Montpellier compte une rencontre de retard- d’avoir dix points d’avance sur la 13e place.
« Un pied et quatre orteils en Top 14 »
« Quand on joue le maintien, et qu’on sait que chaque point est précieux, grappiller deux bonus de suite nous fait un bien fou, souriait Guilhem Guirado. Nous avons désormais un pied et quatre orteils en Top 14, même s’il faudra encore faire une performance… Vous savez, j’ai connu un mois de janvier difficile, j’ai alors été dur avec les joueurs. J’étais dubitatif et triste, car je ne savais pas si on allait s’en sortir… Mais parfois dans la vie il faut persévérer, croire en sa bonne étoile et en la force du groupe, et je suis fier de l’état d’esprit de l’équipe. » S’ils retrouveront la compétition dès ce samedi contre à Paris, avant d’enchaîner une finale de Challenge Cup contre Leicester (!), puis des rencontres contre l’UBB, Bayonne et Pau, les Héraultais ont en tout cas plus que jamais leur destin entre les mains. Il s’agira désormais pour les coéquipiers de Guirado de parvenir à coincer le dernier orteil entre la porte, pour poinçonner un ticket on ne peut plus mérité pour le Top 14 2021-2022.
P. I.-R.