Les Bleu(e)s du VII sont fixés
C «ela met une bonne pression. C’est excitant de connaître nos adversaires et nous avons vraiment envie d’aller en découdre. On voit enfin le bout du tunnel. » Mardi, Jérôme Daret et l’ensemble des équipes de France à VII ont été fixés sur le rendez-vous tant attendu : le repêchage olympique de Monaco, les 19 et 20 juin. L’ultime chance de monter dans l’avion pour Tokyo, en juillet prochain.
La sélection masculine connaît sa mission depuis plus d’un an : elle devra remporter l’épreuve. Le tirage au sort a placé ses deux principaux rivaux pour la qualification dans l’autre poule, l’Irlande et les Samoa. Il lui faudra écarter Hong-Kong, le Chili, l’Ouganda et la Jamaïque avant de s’engager dans les phases finales. Où elle devra assumer son statut de favori. Jérôme Daret ne tait pas les ambitions de son équipe : « Nous voulons aller aux JO et nous avons l’ambition d’aller y chercher une médaille, clame le technicien. Le TQO est une étape importante, nous devons le gagner. Sur la poule, nous connaissons tout le monde, nous avons déjà affronté toutes ces équipes, c’est plutôt rassurant parce que nous savons à quoi nous attendre. Nous savons très bien que cela sera rude pour aller chercher ce ticket mais nous sommes déterminés. » Du côté des féminines, la tâche sera plus abordable. Les Bleues de David Courteix seront confrontés à HongKong, à la Colombie et à Madagascar pour commencer. Deux tickets sont encore à prendre. Pour lesquels la France et la Russie sont les candidats les mieux armés sur le papier. Mais sur un week-end, à VII, tout peut aller très vite.
Le programme
Le tournoi de Monaco aura lieu les 19 et 20 juin.
Tournoi masculin.
Poule A : Samoa, Irlande, Tonga, Zimbabwe, Mexique ; poule B : France, Hong-Kong, Chili, Ouganda, Jamaïque.
Les deux meilleures équipes de chaque poule seront qualifiées pour les phases éliminatoires. Le vainqueur de la finale aura sa place pour Tokyo.
Tournoi féminin.
Poule A: Russie, Argentine, Mexique, Samoa ; poule B : Papouasie-NouvelleGuinée, Kazakhstan, Jamaïque, Tunisie ; poule C : France, Hong-Kong, Colombie, Madagascar.
Les deux meilleures équipes de chaque poule, ainsi que les deux meilleures troisièmes se qualifieront pour les phases éliminatoires du tournoi. Au terme des matchs à élimination directe, les deux finalistes obtiendront leur qualification.