Un calendrier remis à jour
LA COVID-19 A PERTURBÉ LA PHASE DE CLASSEMENT QUI DEVAIT S’ACHEVER LE 16 MAI. QUATRE MATCHS N’ONT PU SE DISPUTER. LE COMITÉ DIRECTEUR FÉDÉRAL A RÉAMÉNAGÉ LE CALENDRIER ET PROLONGÉ LA PHASE QUALIFICATIVE DE DEUX SEMAINES. CETTE DERNIÈRE S’ACHÈVERA LE 29 MAI.
Au soir du 16 mai, la phase de classement du championnat de l’élite 1 devait normalement s’achever. Or, en cette période de crise sanitaire, la Covid-19 s’est invitée à la compétition et a sérieusement perturbé l’équilibre du calendrier fédéral au point qu’au terme de cette phase qualificative, quatre matchs devaient encore se disputer.
Des rencontres qui devaient opposer Lézignan à SaintEstève XIII catalan, Avignon à Saint-Gaudens, Carcassonne à Saint-Gaudens et SaintGaudens à Villeneuve-sur-Lot. La fédération aurait pu appliquer la règle de la péréquation, elle a choisi une autre option : « Pour respecter une certaine équité entre tous les clubs, on souhaitait que toutes les équipes puissent disputer les dix-huit matchs officiels de la phase qualificative. Cela nous a obligés à réajuster le calendrier. Nous avons contacté les clubs, tous ont été d’accord. Ce réajustement nous a contraint à reculer d’une semaine le premier tour de la phase éliminatoire. Les barrages qui devaient se disputer le week-end du 29 et 30 mai, auront lieu le 5 et 6 juin », précise le secrétaire général de la Fédération, Dominique Baloup.
LA FINALE À ERNEST-WALLON, LE DIMANCHE 20 JUIN
Le comité directeur fédéral a également officialisé le lieu et la date de la finale du championnat. La Fédération a porté son choix sur Toulouse. Le stade Ernest-Wallon, le dimanche 20 juin à 15 heures sera le lieu de l’attribution du titre comme en 2001 et 2006. « Nous pourrons accueillir cette finale avec du public, ajoute Dominique
Baloup. Nous aurons une jauge de 5 000 spectateurs tout comme les demi-finales. »
Le défi de la nouvelle fédération, c’est d’attirer les fameux 5 000 spectateurs. Rappelons que lors des deux précédentes éditions, le public avait boudé la finale Avignon - Limoux et en 2019 Carcassonne - SaintEstève XIII catalan.
Les qualifiés
La compétition a beau ne pas être achevée, on connaît les six qualifiés pour la phase éliminatoire. Ainsi, Albi, Palau, Toulouse XIII et Saint-Gaudens ne participeront pas à la phase éliminatoire.
Les prétendants au titre sont Carcassonne, Lézignan, SaintEstève XIII catalan, Limoux, Avignon et Villeneuve-sur-Lot. Carcassonne est assuré de terminer à la première place et de disputer à domicile, la demi-finale. Limoux est assuré au minimum de prendre la quatrième place. Les Limouxins recevront lors du barrage d’accès. Avignon est en ballottage favorable pour prendre la cinquième place, Villeneuve-surLot la sixième. L’incertitude demeure pour l’attribution de la deuxième place convoitée par Lézignan et Saint-Estève XIII catalan. Les deux équipes se rencontrent samedi, le vainqueur prendra une option sur cette deuxième place qui offre une qualification directe à la demi-finale.
Le nouvel agenda fédéral
22 mai > Lézignan- SaintEstève XIII catalan, AvignonSaint-Gaudens (15 h 30). 26 mai > Carcassonne – SaintGaudens (20 heures).
29 mai > Saint-Gaudens – Villeneuve-sur-Lot.
5-6 juin > Barrages d’accès aux demi-finales.
12-13 juin > Demi-finales. 20 juin > Finale à 15 heures à Toulouse, stade Ernest-Wallon.