Antunes et l’UCS, l’idylle parfaite
DÉBARQUÉ À L’INTERSAISON EN CHARENTE, LE PORTUGAIS N’A PAS MIS LONGTEMPS À SE RENDRE INDISPENSABLE. BUTEUR FIABLE, IL ENCHAÎNE LES SORTIES, TOUT EN PENSANT À LA COUPE DU MONDE.
Cognac-Saint-Jean-d’Angély ne réalise pas un très bon début de saison, c’est le moins que l’on puisse dire. Programmée pour jouer le maintien en Nationale, la formation charentaise s’est inclinée à quatre reprises en autant de rencontres pour débuter le championnat. Néanmoins, tout n’est pas à jeter. À l’arrière de l’UCS, un joueur enchaîne les bonnes performances, on parle ici de Dany Antunes. Arrivé à l’intersaison, l’international portugais (9 sélections) est venu chercher du temps de jeu en Charente après une dernière saison difficile avec Massy : « Je veux enchaîner les matchs, tout simplement, avoue l’intéressé. J’ai peu joué lors de l’exercice précédent donc je cherchais à me relancer. Pour l’instant, tout se passe pour le mieux, donc je ne peux être que satisfait. Le seul bémol est notre position au classement mais les victoires viendront. »
Si du côté du joueur, il n’y a aucun point négatif à souligner, le son de cloche est le même dans le staff. Le manager de l’UCS, Fabrice Landreau, ne tarit pas d’éloges concernant son protégé : « C’est un rugbyman très complet. C’est un plaisir de l’avoir dans son effectif. Au-delà de sa volonté d’accumuler les titularisations, Dany voulait surtout buter. Et ici, dès notre premier échange, nous lui avons signifié qu’il aurait ce rôle dans notre équipe. Tout s’est fait naturellement et aujourd’hui, je pense que tout le monde est content. C’est le plus important. » Âgé de 25 ans, Dany Antunes possède déjà une belle expérience acquise avec le maillot de sa sélection mais surtout avec Massy. Malgré tout, il n’est pas du genre à prendre la parole dans le vestiaire comme il l’explique : « Je donne des conseils au sujet de la défense sur la pelouse car je joue à l’arrière, c’est aussi mon rôle. Mais ce n’est pas mon style de hausser la voix avant les matchs, je laisse faire les leaders. »
LE MONDIAL 2023 EN LIGNE DE MIRE
Ce week-end, l’arrière de Cognac-Saint-Jeand’Angély va affronter Dax, une semaine après avoir participé à un rassemblement avec la sélection portugaise. En novembre, il a de grandes chances de disputer le tournoi de qualification pour la Coupe du monde 2023. Le gagnant arrachera le dernier ticket pour le Mondial. Un événement forcément dans la tête de l’arrière cognaco-angérien : « On y pense tout le temps, c’est normal. Disputer cette compétition est un rêve pour tous les joueurs de rugby. Dans un mois, c’est la dernière chance pour tenter d’y participer. Si j’ai la chance d’être sélectionné, je donnerai tout. » Durant quelques semaines, l’UCS devra faire sans son artilleur. Une perte considérable même si comme le dit Fabrice Landreau, « c’est toujours un plaisir de voir un de ses protégés représenter les couleurs de son pays. »