Les Bleus ? « C’est arrivé trop vite »

À l’automne 2020, Rodrigue Neti avait profité de la limitation à trois matchs pour les internationaux (après accord entre FFR et LNR) pour faire ses débuts avec le XV de France. Deux sélections, dans le cadre de la Coupe d’Automne des Nations, contre l’Italie (titulaire) et l’Angleterre (remplaçant). Les deux seules pour lui. « Je crois que c’était précipité, reconnaît-il. C’était bien, une grande fierté pour ma famille et moi d’être appelé en équipe de France. J’étais content d’y être mais pas pour les raisons sur lesquelles j’étais attendu. » En clair, lui a le sentiment de ne pas avoir saisi sa chance cette fois-là, de n’être pas parvenu à donner sa pleine mesure sportive. Neti n’était pas totalement prêt et a trop subi les choses. « Je n’ai pas su croquer le truc à pleines dents, poursuit-il. Je pense que c’est arrivé trop vite. Si je venais à être rappelé maintenant, je crois que j’ai vraiment basculé. » Depuis, son statut a changé en club et il apporte des garanties plus impressionnantes. De quoi lui laisser l’espoir de revenir à Marcoussis, avec le Mondial 2023 en ligne de mire ? « Ce serait mentir de dire que je n’ai pas cette ambition. »